Key takeaways
- Pandemien vekker interessen for å bruke virtuell virkelighet for bedrifter.
- Facebooks Oculus 2 VR-headset vil støtte en applikasjon k alt Infinite Office som lar folk jobbe på et virtuelt kontor.
- Det trengs fremskritt før VR kan erstatte virkelige interaksjoner, sier eksperter.
Med millioner av mennesker som jobber hjemmefra på grunn av pandemien, tyr bedrifter til virtuell virkelighet for å samarbeide og kommunisere.
Etter år med å ha sveket som primært et spilltilbehør, har VR sitt øyeblikk i søkelyset for jobb. Salget av programvare og maskinvare for virtuell virkelighet forventes å øke kraftig. Facebooks nylig annonserte Oculus Quest 2 og andre hodesett gjør teknologien mer tilgjengelig enn noen gang.
"Bedrifter prøver å finne en annen måte å kommunisere med kundene sine på fordi de ikke kan komme til dem personlig," sa Steven King, professor ved University of North Carolina som studerer virtuell virkelighet, i en telefon intervju. "Nå, på grunn av COVID, er VR den rette måten å gjøre det på for noen av dem. Så for noen virksomheter er det å sende et hodesett til en klient for å gi dem opplevelsen, fra et samarbeidsperspektiv. For andre er det gir deg mer muligheten til å samarbeide kreativt sammen som et lite team enn en flat, todimensjonal opplevelse gjør."
Skriv på hodesettet
Hvis VR skal være et ekte kontorverktøy, må det gjøre mer enn bare å spille spill. Facebook kunngjorde nylig at Oculus 2 VR-headsettet vil støtte en applikasjon k alt Infinite Office som lar folk jobbe på et virtuelt kontor. Andre funksjoner inkluderer virtuelle møter og muligheten til å veksle mellom en full VR-modus og en hybridmodus som fusjonerer den virtuelle verdenen med faktiske omgivelser. Logitech slår seg sammen for å tilby et ekte tastatur i full størrelse som vil fungere i det virtuelle rommet.
Bedrifter prøver å finne en annen måte å kommunisere med kundene sine på fordi de ikke kan komme til dem personlig.
Bedrifter bruker allerede VR for alt fra samarbeid til opplæring til salg. Verizon bruker VR for å lære sine detaljistarbeidere hvordan de håndterer væpnede ran.
Detaljhandelsarbeidere kan i VR spille et scenario om hva de skal gjøre hvis de blir holdt for våpen. Walmart trente mer enn 1 million ansatte ved hjelp av virtuell virkelighet, og tester ut bruk av VR for jobbintervjuer.
"Med alle dataene du får fra VR, kan du se hvor de ser ut. Du kan se hvordan de beveger seg og hvordan de reagerer," sa Walmarts læringssjef Andy Trainor til NPR.«Du kan gjøre et intervju i VR, og basert på måten de svarer på spørsmålene på, kan du forhåndsvelge om de vil passe godt for den rollen eller ikke.»
Coronaviruspandemien presser flere selskaper til å utforske VR for jobb. I et telefonintervju forklarer Alex Howland, president og medgründer av VR-programvareselskapet VirBELA, at det har vært "en eksplosjon av interesse fra næringslivet." Selskapet hans skaper virtuelle virkelighetsrom for samarbeid som kan være vert for så mange som 10 000 personer samtidig.
Virtual vs. Video vs. Reality
Ettersom pandemien ødelegger kontorkulturen, kan rene tekstinteraksjoner som e-post føles sterile. Selv videokonferanser viser ofte bare folks ansikter, noe som kan gjøre det vanskelig å lese folk.
"Selv om videokonferanseapper er standardplattformene for kommunikasjon, gjør fraværet av det fysiske aspektet det vanskelig å studere en kollegas kroppsspråk, noe som gjør opplevelsen ufullstendig sammenlignet med å diskutere med dem fysisk," sa Yaniv Masjedi, CMO. hos videokonferanseselskapet Nextiva, i et e-postintervju.
Mange finner også ut at det er slitsomt å være på kamera hele tiden. "Det som er fint med å være på en måte bak en avatar, er at det gir et visst nivå av psykologisk sikkerhet og personvern samtidig som det er sosi alt," sa Howland. "Så vi hører folk som er introverte, eller mer forskjellige mennesker, føler seg komfortable med å snakke i det virtuelle miljøet, på en måte som de kanskje ikke føler seg komfortable med å snakke ansikt til ansikt."
Det er også litt irriterende å være i et rom med andre mennesker, men ingen andre kan se hverandre, men de vet at de er der.
VirBELAs programvare lar brukere slå på et kamera og vise sine virkelige ansikter, men mange velger å ikke bruke det, sa Howland. Selv å bruke en avatar kan være sosi alt vanskelig, viser det seg. «Hvis du får avataren din for nærme noen andres avatar, er det like ubehagelig som jeg kommer for nær,» sa Howland.
Tradisjonell atferd blir noen ganger replikert i den virtuelle verden, sa Howland, og la til, "vi ser noen ganger at herrer lar kvinner gå ut gjennom dører før de gjør det."
Døm folk etter avatarene deres
Et positivt resultat av utstrakt bruk av VR er at det kan tillate folk å bli dømt mer etter ideene deres, i stedet for hvordan de ser ut, foreslo Justin Berry, kritiker ved Yale University's School of Art og fakultetsmedlem ved Yale's Center for Collaborative Arts and Media, i et telefonintervju.
"Det var interessant for meg å se når du ser på virtuell virkelighet og du sier hvem som finner komfort eller trygghet i dette rommet," sa han. "På noen måter beskytter den mennesker som kan bli marginalisert."
For andre gir det deg mer muligheten til å samarbeide kreativt sammen som et lite team enn en flat, todimensjonal opplevelse gjør.
Å bruke VR kan bli den nye normalen, men til tross for fordelene, kommer den ikke til å erstatte fysisk interaksjon fullt ut når som helst snart. King, for det første, ser ikke at et stort samfunn aldri går ut og gjør ting fordi VR er så bra. Jeg tror bare vi er 20 år unna at det noen gang skal skje."
Maskinvaren for VR har fortsatt en lang vei å gå, og eksperter sier at den nåværende avlingen av hodesett er klønete og har relativt lav oppløsning.
Folk må også lære å tilpasse seg samhandling i VR. "Det er også litt irriterende å være i et rom med andre mennesker, men ingen andre kan se hverandre, men de vet at de er der," sa King. "Det er bare en psykologisk del av det som gjør det litt rart."
Selv tilhengerne innrømmer at VR fortsatt er i startfasen. Så hva kan fremtiden bringe for jobb? Utrullingen av ultraraske 5G-nettverk vil gi bedre VR-forbindelser over alt, sa Howland. Raskere prosessorer vil også gi bedre grafikk.
"Jeg tror du vil se større integrering av verktøy som Facebook nettopp kom ut med," sa Howland. "Alle de forskjellige verktøyene du bruker på kontoret ditt vil kunne kobles til dem i den virtuelle verdenen. Så det vil være en slags one-stop-shop for alle tingene du trenger for å være effektiv."
Update 25.09.20 12:53 ET: Vi har oppdatert artikkelen slik at den matcher Alex Howlands korrekte tittel. Det stod tidligere at han var administrerende direktør i VirBELA.
