Key takeaways
- Programvare hjelper til med å bringe mat til de som trenger det med apper som hjelper med logistikk og tillater donasjoner.
- Pandemien forverrer matusikkerheten i USA.
- En nylig meningsmåling fra Siena College anslår at 49 % av respondentene nå er bekymret for å ha råd til mat.
Apper hjelper til med å bekjempe den økende mengden matusikkerhet i USA ettersom koronaviruspandemien ødelegger økonomien.
Det er nok av mat å gå rundt. Problemet er å distribuere overskuddsmaten fra restauranter, butikker og kjøkken til de som trenger det. Apper drevet av bedrifter og ideelle organisasjoner går inn der regjeringsprogrammer henger etter. Ta for eksempel OLIO, som lar naboer raskt gi bort reservematen til hverandre.
"Teknologi har gjort en stor forskjell for effektiviteten som lett bedervelig mat kan omfordeles med," sa Saasha Celestial-One, medgründer og COO i OLIO i et e-postintervju. "Dette betyr at mer mat kan omfordeles med kortere holdbarhet."
Et voksende problem
Sulten øker i USA. Siden covid-19-utbruddet har arbeidsledigheten skutt i været til nesten depresjonstiden, og matbankene har sett en økning i antallet familier som er avhengige av tjenestene deres.
En nylig meningsmåling fra Siena College anslår at 41 % av respondentene i New York nå er bekymret for å ha råd til mat. I mellomtiden anslår Feeding America at mer enn 50 millioner mennesker kan være matusikre i USA. S. i år, inkludert 17 millioner barn. Regjeringens Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) har hatt problemer med å behandle millioner av flere søkere per måned.
Coronaviruspandemien bidrar til mangel på ressurser til å kjøpe mat, sier eksperter. "Nedturen utløst av covid-19-pandemien vil sannsynligvis også øke matusikkerheten enda mer: tap av barnepass, samt måltider som tilbys gratis eller reduserte kostnader på skolen og veiledning om sosial distansering som begrenser bevegelse utenfor hjemmet," Lauren Bauer, en stipendiat ved den ideelle organisasjonen Brookings Institution, skrev i en fersk rapport.
For å dekke behovet for mat, henvender ideelle organisasjoner seg i økende grad til programvareløsninger. For det meste er de teknologier som matcher overflødig spiselig mat med veldedige organisasjoner, lokalsamfunn og vanlige hverdagsmennesker som kan bruke støtte for å strekke matbudsjettet ytterligere.
For eksempel, i California, hjelper Copia bedrifter med å trygt donere usolgt mat, og OLIO lar naboer donere ekstra mat til hverandre. Celestial-One anslår at en tredjedel av maten går til spille, mens rundt 50 millioner mennesker i USA og 800 millioner glob alt går sultne.
"Flere statlige insentiver er nødvendig for bedrifter, men også massiv forbrukeradferdsendring fordi halvparten av alt matsvinn skjer i husholdningen," la Celestial-One til. «Folk kjøper mer enn de trenger og kaster mye.»
Frivillige logger på
Den ideelle organisasjonen Food Rescue US bruker en app for frivillige matreddere. Programvaren gir all informasjonen som trengs for å hente overflødig mat fra en matgiver og levere den til en lokal ideell organisasjon som tilbyr mat.
"Ved bruk av teknologien vår kan vi raskt lage forbindelser mellom tilgjengelige matdonasjoner og lokale ideelle organisasjoner som passer best for den donasjonen," sa Food Rescues administrerende direktør Carol Shattuck i et e-postintervju.
"Vi har hatt tider da vi har blitt varslet om en nødavhenting av mat (generatoren går ned, overflødig mat på grunn av covid-19-restriksjoner, osv.), og vi var i stand til å få redningsmenn ut til dem innenfor timen ved å kommunisere til matredderne våre direkte gjennom appen."
Shattuck sa at appen har tillatt organisasjonen hennes å skalere for å gjøre over 40 000 individuelle hentinger i 2020. «Programvaren vår er motoren som oppretter denne forbindelsen og lar oss tilby en effektiv løsning for å håndtere sult og matsvinn, la hun til.
Andre apper retter givere direkte til folk som trenger penger for å kjøpe mat. Spare er en app som samler regninger for dagligvarer, spisesteder og levering av mat, og donerer midlene til lokale veldedige organisasjoner. Matbanker kan da konvertere $1 til 5 måltider.
"Det virker kanskje ikke så mye, men endre skalaer godt," sa Andra Tomsa, grunnlegger og administrerende direktør i Spare USA, i et e-postintervju."Det tar bare 34 aktive brukere for å låse opp $500 eller 2500 måltider per måned. 200 000 brukere som handler sammen, runder opp $18 millioner på seks måneder. Men det er ikke bare en givende app, det er en trippel fordelsmodell."
Et annet selskap, Amp Your Good, gir den tradisjonelle matdriften en vri med en folkefinansieringsmekanisme. Skoler, bedrifter, samfunns- og trosbaserte organisasjoner kan kjøre stasjonene sine ved å bruke selskapets GiveHe althy folkematingsplattform. De deler informasjon om kjøringen, setter et mål for kampanjen, og når deretter ut til fellesskapet sitt for donasjoner.
"GiveHe althy er en helt virtuell plattform som minimerer eksponering for koronavirus, samtidig som den jobber for å bringe samfunnet sammen for å skaffe mat til familiene som trenger det mest," Patrick O'Neill, grunnlegger og administrerende direktør i Amp Your Bra, sa i et e-postintervju.
Fra detaljhandel til bord
Mens USA er oversvømmet av overskuddsmat, er det en enorm logistisk utfordring å få den i hendene på de som trenger det. Nesten halvparten av overskuddsmaten er i detaljhandelen.
"Dette betyr at det er en langhale-distribusjon - mye mat, men alle tilfeller er relativt små," sa Leah Lizarondo, medgründer og administrerende direktør for den ideelle organisasjonen 412 Food Rescue, i et e-postintervju. Organisasjonen hennes hjelper til med å distribuere unødvendig mat i vestlige Pennsylvania.
"Så spørsmålet vi må stille er hvordan omdirigerer du denne maten på en kostnadseffektiv måte? Lastebiler er absolutt ikke måten - du kan ikke sende en lastebil for å hente en boks med smørbrød. Men hvis du legger alle de enestående tilfellene av smørbrød, du vil fylle en lastebil, det vil bare ta evigheter og vil koste mye å gjenopprette alt sammen."
Teknologi har gjort en stor forskjell for effektiviteten som lett bedervelig mat kan omfordeles med.
Svaret på dette dilemmaet for Lizarondos organisasjon kom i form av en app. Food Rescue Hero-plattformen ble utviklet spesielt for å tillate organisasjoner å skalere matgjenvinning over hele verden. Til dags dato har organisasjonen bidratt til å omdirigere nesten 35 millioner pund mat over 160 000 turer.
Food Rescue tok en modell som allerede eksisterer - matleveringstjenester som koordineres via en app - og oversatte den til matoverskudd. "Plutselig har du 18 000 sjåfører i ni byer som mottar push-varsler om mat som er tilgjengelig," sa hun.
Innovativ programvare bidrar til å bringe mat til de sultne, men det er bare en del av løsningen. Etter hvert som koronaviruspandemien fortsetter, er det sannsynlig at matusikkerhet vil øke og at den føderale regjeringen må trappe opp bistandsinnsatsen.
