Erica Cervantez brøt først inn i entreprenørskap etter å ha født sønnen Kristofer. Fotografering har alltid vært en del av livet hennes, så etter at mannen hennes, Franklyn, ga henne et DSLR-kamera og ba henne gå for det, gjorde hun nettopp det.
"Jeg følte meg litt fortapt, usikker på om jeg skulle gå tilbake på jobb eller [finne] ut en måte å tjene penger hjemmefra," sa hun. «Jeg var ungen som alltid hadde kamera, tok bilder av familien min, tok ærlige øyeblikk av venner.»
Spol fremover seks år og Cervantez har drevet sin egen fotografivirksomhet, Erica Cervantez Photography, på heltid. Hun begynte først å ta gratis shoots, begynte deretter å kreve $25, og hun har økt prisene siden den gang. Fra barselfotografering til bryllup, familie, boudoir og mer, har Cervantez fått kontakt med nye mennesker og fanget deres spesielle øyeblikk hver dag.
"Jeg har kunder som kom til meg i begynnelsen da jeg ikke ante hva jeg gjorde. Og de kommer fortsatt til meg," sa hun.
Key takeaways
- Navn: Erica Cervantez
- Alder: 27
- Fra: Norfolk, Virginia
- Nasjonalitet: filippinsk-amerikansk
- Nøkkelsitat eller motto du lever etter: "Kall meg cheesy, men jeg er så troende på " alt skjer av en grunn." Noen ganger lurer vi på hvorfor eller hva årsaken er, men stoler alltid på prosessen."
Fra øst til vestkysten
Cervantezs familie ble opprinnelig født i Norfolk, Virginia, og flyttet til San Jose, California da hun var en ung jente. Derfra flyttet de igjen til Rancho Cordova, California, hvor hun gikk på barneskolen. Hun sa at det ikke var så spennende å vokse opp i Rancho Cordova, men hun gjorde det beste ut av det.
"Jeg føler at jeg var veldig skjermet og ikke fikk lov til å gjøre mye fordi moren min var aleneforelder," fort alte hun. "Jeg mislikte henne i lang tid. Hun sa at det var for mitt velvære, og da jeg vokste opp, var jeg trist over det. Men nå som jeg har et eget barn, forstår jeg helt hvorfor hun ikke lot meg gjør alle tingene."
Cervantez bestemte seg for å bli og utvide virksomheten sin i Rancho Cordova og Sacramento-området, og hun sa at hun er veldig takknemlig for fellesskapet, støtten og mulighetene hjembyen hennes har gitt henne. Når det gjelder å drive fotografivirksomheten sin, har hun alltid holdt det i familien. Teamet hennes består av mannen hennes og sønnen deres, og alle tre gjør sitt når de er på settet på fotoshoots.
"De er ansvarlige for å holde energien og stemningen oppe," sa Cervantez. "Men ja, uansett hvor jeg er, kan du vanligvis finne de to i nærheten. Familien er veldig, veldig viktig for meg. Det er denne jeg gjør det for."
Hun har historier å fortelle og fange
Til tross for mye suksess, husker Cervantez alltid at hun fortsatt er en minoritet i fotomiljøet. Dette skremmer henne imidlertid ikke, siden hun sa at hun har fokusert på veksten sin og alltid finne nye måter å fortelle historier på gjennom bildene sine.
"I en mannsdominert bransje føler jeg at mye flere kvinner - BIPOC-kvinner - begynner å bane vei," sa Cervantez. "Vi har noe å si, vi har historier, og vi gjør det kjent."
Et aspekt ved virksomheten hennes som Cervantez er stolt av, er å sørge for at kundene hennes føler seg komfortable når de er på fotoshoot med henne. Hun sa at klientene hennes noen ganger kan være i sårbare posisjoner, og det er vakkert for henne, så å gjøre hele fotoseanseopplevelsen til en god en er alltid på topp.
"Jeg forteller alltid kundene mine at de ikke trenger å være supermodeller for å være foran kameraet mitt," sa hun. "Jeg vil virkelig vise folk at hvem som helst kan være foran kameraet, jeg vil skape et trygt rom for alle, og jeg mener alle."
En ting ved entreprenørskap som Cervantez har fått et godt grep om, er prøving og feiling. I begynnelsen av 2020 prøvde hun ut en ny virksomhet der hun gjorde negler, men etter å ha prøvd å sjonglere det med fotograferingssatsingen, bestemte hun seg for at det kom til å bli litt for mye for henne. På ekte entreprenørskapsmåte brukte hun noen deler av den mislykkede satsingen til å fokusere på en ny.
"Jeg hadde rester av materialer og skjønte at jeg ville lage øredobber av UV-harpiks," sa hun. "Det var en måte å slappe av på, men også fortsette å være kreativ. Det har fått frem en annen side av meg."
Det som startet som en enkel hobby i karantene, har nå blitt en ny virksomhet for Cervantez, Grow with the Flow Designs. Hun har vært i stand til å utnytte Instagram for å drive denne ideen videre, og hun jobber fortsatt med knekkene for forretningsplanen sin i dag.
I alt arbeidet hun gjør, holder Cervantez familien i sentrum, et fokus hun vil fortsette å opprettholde etter hvert som hun vokser.
