Key takeaways
- På grunn av sosial distansering har bordrollespill som Dungeons & Dragons funnet ny popularitet via videochat-programmer.
- Arealm er et utvidet virkelighetsverktøy som legger til funksjoner som virtuelle terningkast og cosplay-overlegg til chattevinduet ditt.
- Spillmestere kan bruke det til kartlegging, bokføring og chatbakgrunner som oppdateres i sanntid.
Hvis du brukte noe av tiden din under den store sosiale karantenen i 2020 på å spille spill som Dungeons & Dragons via videochat, er verktøy som Arealm her for å forbedre opplevelsen.
En lite kjent effekt fra fjorårets nedstengninger var en betydelig oppgang i interessen for bord- og brettspill. Spesielt D&D hadde sitt mest populære år noensinne, med tusenvis av nye spillere som hoppet inn i spill via Zoom, Hangouts, Discord og andre videochatteprogrammer.
Det har igjen drevet et marked for ulike programmer og verktøy for å få "virtuell D&D" til å flyte bedre, og det er her Arealm kommer inn. I tillegg til å tilby nyttige verktøy som en virtuell terningkast, er dens markeringsfunksjon lar spillere maskere seg som sine D&D-karakterer på skjermen gjennom utvidet virkelighet.
"I Arealm starter det i din vanlige videochat," sa Antony Tran, medgründer av Foundry Six, selskapet bak Arealm. "Det er som linser på Snapchat, der folk vil bruke det til å forvandle seg selv til poteter eller hva det måtte være. Ideen vår var: 'Vel, kan vi bare la folk cosplaye?'"
Release Your Inner Elf
Foundry Six er en Los Angeles-basert teknologisk oppstart som spesialiserer seg på AR-prosjekter. Kundene deres inkluderer NBC, Paramount og Sony, i tillegg til apper som Yas! Videochat.
Det har jobbet på Arealm med et team på 15 utviklere, entreprenører og frivillige spillere siden desember i fjor, for å gjøre et virtuelt spill med D&D mer visuelt oppslukende.
Det inkluderer kartene i spillet, som er et 3D-miljø bygget i Unity-motoren. Når karakterer beveger seg rundt på kartene, blir de representert av tokens på skjermen, og etter hvert som disse tokenene skifter på plass, vil den interaktive bakgrunnen bak hver spiller bevege seg for å matche. Du kan også laste opp bilder av det valgte miljøet.
Arealm inneholder også en måte å åpent spore data i spillet som treffpoengsum og statuseffekter, noe som hjelper med den enorme mengden matematikk som har en tendens til å fly rundt under alle rollespill.
"Sannsynligvis er den mest brukte funksjonen vår de virtuelle terningene på skjermen," sa Tran."Vi fant ut at når folk rullet sjekker, gjorde de det på rare måter, som å peke kameraene mot bordet deres eller bruke programvare som Roll20. Ved å sette den på skjermen, gir det den personlige følelsen igjen. 'Helvete, jeg rullet en naturlig 20!'"
Foundry Six planlegger også å legge til flere typer terninger til Arealm over tid for å etterligne samleaspektet ved virkelige polyeder-terninger.
Dungeon Masters Wanted
Arealm, i skrivende stund, er i alfa, og Foundry Six søker aktivt etter flere spillere og påvirkere for å hjelpe til med å avgrense prosjektet.
"Vi prøver fortsatt å få mange flere DM-er til å komme ombord for tilbakemelding," sa Tran. «Vi kaller DM-ene våre for rådgivende styre, og de er i kontakt med oss hver eneste dag for å fortelle oss hva de bruker og ikke bruker.»
Når prosjektet fortsetter å utvikle seg, forventer Foundry Six at Arealm vil vokse utover videochatteprogrammer på datamaskinen din. Nærmere bestemt designer det Arealm for å forutse den nye generasjonen av maskinvare med utvidet virkelighet som er planlagt å komme ut i løpet av de neste par årene, for eksempel Tilt Fives briller med blandet virkelighet.
"Vi håper at teknologien vår er noe som spillere på bord kan bruke til å streame og gjøre strømmene deres mer visuelt interessante, uten nødvendigvis å spille med en grønn skjerm hjemme og deretter redigere videoen," sa Kenneth To, en annen medgründer av Foundry Six, i et Google-møte med Lifewire.
"Mange av menneskene i den nyere generasjonen D&D-spillere kom inn i spillet ved å se for eksempel Critical Role. Deres første tilgang til spillet var ikke å spille det, men å se det. Disse menneskene vil kanskje streame sine egne spill, og ved å gjøre det mer visuelt overbevisende, fordi vi bygger videochatgrensesnittet først, håper vi at vi kan ta imot disse menneskene når de prøver å dele eventyrene sine med den bredere verden.«
Interesserte (eventyrlige) parter, som Dungeon Masters og influencers, oppfordres til å søke om alfatilgang til Arealm via e-post eller ved å bli med på Arealm Discord-serveren.
