Siden han var et lite barn har Nhon Ma verdsatt studiene sine, og selv om han var heldig som hadde ressurser og verktøy for å komme videre pedagogisk, visste han at virkeligheten ikke var den samme for alle.
Ma er administrerende direktør og medgründer av Numerade, en kortformat videoutdanningsplattform som prøver å bevæpne alle studenter i verden med en personlig tilpasset kunstig intelligens-drevet veileder. Grunnlagt i 2018, lager edtech-selskapet video og interaktivt innhold for elever i alle aldre på tvers av ulike emner.
"Vår grunnleggende tro er at vi ønsker å jobbe med studenter så unge som mulig, slik at de kan få den forsterkningen, oppmuntringen og støtten de trenger," sa Ma til Lifewire i et telefonintervju.«Vi ønsker å hjelpe elevene med å bygge opp selvtilliten de trenger for å fortsette på sporet for å mestre STEM.»
Numerade er på et oppdrag for å hjelpe å oppgradere flere studenter til matematikk- og naturfag, uavhengig av bakgrunn. Selskapet ønsker å tette mulighetshull for mindre heldige studenter som muligens ikke kan betale for veiledning. Numerades plattform har mer enn 1 million videotimer på tvers av fag som kjemi, økonomi, geometri, fysikk og kalkulus. Selskapet administrerer en nettplattform og en mobilapplikasjon.
Raskfakta
Navn: Nhon Ma
Alder: 39
Fra: South Central Los Angeles
Favorittspill å spille: Contra, som kan spilles på Nintendo.
Nøkkelsitat eller motto han lever etter: «Avslutt. Ikke slutt. Nudler. Ikke nudler. Du er for opptatt av hva som var og hva som kommer til å bli. Det er et ordtak som sier: I går er historie, i morgen er et mysterium, men i dag er en gave, det er derfor den kalles nåtiden.” - fra Kung Fu Panda
A Passion For Education
Mas familie emigrerte fra Sør-Vietnam på slutten av 70-tallet for å bosette seg i det rimeligste området i Los Angeles, som på den tiden var South Central. Ma holdt fokus på studiene i oppveksten, og han ble uteksaminert fra Columbia University i 2004 med grader i økonomi og psykologi.
"For meg var utdanning alltid et sentr alt fokuspunkt i livet," sa mamma. "Moren min var lærer i Sør-Vietnam, så hun ga utdannelse som en prioritet. Dette tillot meg å komme inn på private skoler i LA på videregående skole, noe som til slutt førte til stipend og college i Columbia."
Etter å ha jobbet med finans i New York i et par år, sa Ma at han fant ut at yrket ikke f alt i smak hos ham. Han lærte først om Google rundt 2006, og sa at han var mest tiltrukket av å jobbe for teknologigiganten fordi den verdsatte universell tilgjengelighet. Han fortsatte å jobbe for Googles salgsfinansieringsavdeling i noen år.
For meg var utdanning alltid et sentr alt fokuspunkt i livet.
"Jeg husker at jeg leste en bok om Googles historie, som snakket om hvordan selskapet skulle lage den neste Excel, men det hele skulle være online," sa mamma. «Jeg trodde ikke på det, men jeg ville uansett hoppe av skipet og jobbe for Google.»
Ma sa at det å jobbe for Google var en transformerende opplevelse i karrieren hans, og åpnet øynene hans for mulighetene for å drive sin egen virksomhet som kan ha en varig innvirkning gjennom teknologi.
Empowering Every STEM Student Over the Globe
Da han konseptualiserte Numerades oppdrag, visste Ma at han ønsket å bruke teknologi for å lukke hullene i utdanningsmuligheter. Han hadde møtt medgründer Alex Lee, en tidligere frivillig veileder mens han studerte ved University of South California, mens han jobbet hos Google. Da de følte det samme smertepunktet om avvikene i tilgang i utdanning, lanserte paret først et selskap k alt Tutorcast, som fokuserte på å redusere kostnadene for veiledning gjennom en teknologisk plattform.
"Vi kom sammen på grunn av vår lidenskap for utdanning," sa mamma. "Vi ønsker å gjøre veiledning tilgjengelig for så mange studenter som mulig."
Mens de to ikke klarte å senke veiledningskostnadene på Tutorcast, sa Ma at konseptene fra det første selskapet ble grunnlaget for hva Numerade er i dag. Tutorcasts plattform tillot veiledere å spille inn leksjonene sine slik at studentene kunne se gjennom dem. Ma sa at han la merke til at elevene gikk tilbake til leksjonene og gjennomgikk dem flere ganger. Med Numerade ønsker han å gjøre læringsinnhold fra ekte lærere fritt tilgjengelig og tilgjengelig for studenter over hele verden. Han ønsker å se fordelene med veiledning skalert til massene.
“Aktiv læring handler om å få representantene inn så mye du trenger på et trygt sted, selv om det betyr utenfor klasserommet,” sa han. “Historien om Numerade er historien om menneskelig potensial og akselerasjon av kunnskap."
Ma sa at Numerades team har jobbet mer produktivt gjennom pandemien, siden selskapet allerede opererte eksternt. Inkludert Ma og Lee, består selskapets team nå av 12 ansatte.
Fra et innsamlingsperspektiv er det forutsetninger som er plassert hos visse grunnleggere i forhold til andre.
Numerades virkelige fokus har vært å sikre venturekapital. Selskapet er i ferd med å skaffe en serie A-finansieringsrunde, som bør avsluttes i løpet av neste måned, sa Ma. Edtech-selskapet avsluttet tidligere en seed-runde på $4,4 millioner.
"Fra et pengeinnsamlingsperspektiv er det forutsetninger som er plassert hos visse grunnleggere i forhold til andre," sa mamma.
I år sa Ma at Numerade håper å gi flere STEM-studenter over hele verden mulighet til å forfølge karrierer innen teknologi. Han mener dette starter med at elevene har mer tillit til sin utdanningsbakgrunn.
Og hvis du lurer, er Lee den som kom på navnet til Numerade. Ma sa at han ønsket å gjøre et sluttspill av tall og Gatorade, der selskapet fungerer som et hjelpemiddel for studentenes studier. Smart, ikke sant?
