Key takeaways
- E-postsporere er en økende trussel mot personvernet, men det finnes måter å beskytte deg selv på.
- DuckDuckGo tilbyr nå en tjeneste som fjerner e-posten din for sporere.
- Bedrifter, markedsførere og til og med svindlere liker å bygge inn sporingspiksler i e-postene de sender.
Programvare som er skjult i e-posten din kan spore alle bevegelsene dine på internett, men det er et økende antall måter å fjerne den på.
DuckDuckGo, den personvernorienterte søkeleverandøren, annonserte nylig lanseringen av sin e-postbeskyttelsestjeneste. Hvis du bruker tjenesten, vil du ha tilgang til en personlig @duck.com-e-postadresse du kan gi til tjenester du registrerer deg for, og alle mottatte e-poster vil bli strippet for sporere av DuckDuckGo før de videresendes til din faktiske e-postadresse.
"Sporere i e-post støtter den vanlige funksjonaliteten for å sende og motta meldinger," sa Michael Huth, leder for dataavdelingen ved Imperial College London, til Lifewire i et e-postintervju. "De utgjør også en trussel mot konfidensialitet og personvern. Spore legger inn usynlige bilder i nett-/HTTP-baserte e-poster. Når e-poster åpnes, aktiverer disse bildene eller andre lenker i meldinger som brukere klikker på en nettreferanse."
Watching Me, Watching You
E-postsporing er et stort personvernproblem, sa Jerry Ray, driftssjef i cybersikkerhetsselskapet SecureAge, til Lifewire i et e-postintervju.
"Fordi ingen av datainnsamlingen har blitt eksplisitt avslørt av avsendere som bruker sporingsteknologi, og det er heller ikke blitt godtatt av mottakere, bør det alene være nok insentiv for de fleste til å fjerne sporere fra e-post," la han til.
Alle typer selskaper, markedsførere og til og med svindlere liker ofte å bygge inn sporingspiksler i e-postene sine, sa Attila Tomaschek, en forsker for nettstedet ProPrivacy, til Lifewire i et e-postintervju. Disse sporingspikslene er bittesmå, usynlige enkeltpiksel bildefiler som er i stand til å spore når en bruker åpner en bestemt e-postmelding, hvor mange ganger brukeren åpner e-posten, den omtrentlige plasseringen til brukeren da de åpnet e-posten (via IP-adresse), sammen med informasjon relatert til brukerens enhet og operativsystem.
"Og, kanskje enda mer alarmerende, ingen handling fra brukeren utover å åpne e-postmeldingen er nødvendig for å utløse sporingspikselen og sende alle disse dataene til servere som drives av avsenderen," la Tomaschek til. "E-postmottakere vil ikke ha noen anelse om at sporeren er der og vil ikke ha noen anelse om at de utløste sporingen og sendte personlige data til avsenderen."
Stopp dem i sporene deres
Det finnes måter å slå tilbake mot sporere. De fleste av de større nettpostleverandørene har pålitelige bildeblokkeringsteknologier som kan stoppe sporingsteknologi som bruker bildene til å aktivere sporing. "Men bare når brukere tar initiativ til å lære hvordan de justerer innstillingene for å utføre blokkeringen som ikke er satt som standard," sa Ray.
E-postmottakere vil ikke ha noen anelse om sporingen er der og vil ikke ha noen anelse om at de utløste sporeren og sendte personlige data til avsenderen.
Kanskje den beste nettleserutvidelsen som er tilgjengelig nå, er PixelBlock for Google Chrome, som vil gi deg beskjed om en tracker er til stede og effektivt blokkere den, sa Tomaschek. Trocker-nettleserutvidelsen er lik i verktøyet og fungerer også for å blokkere sporere. Ugly Email Chrome-utvidelsen vil til og med gi deg beskjed om en tracker er til stede før du åpner e-posten.
Men trackere er ikke det eneste personvernproblemet med e-post, sier eksperter.
"En e-postadresse er som en brukers universelle identifikator," sa Huth. «Tredjeparter kan lære mye av trafikk- og innholdsloggen knyttet til en e-postadresse.»
En bruker kan forbedre e-postvernet sitt ved å begrense e-postbruken til områder der e-post gir størst fordel, og utføre andre aktiviteter gjennom mer private verktøy, sa Huth. For eksempel foreslo han brukere å opprette en felles chattekanal med et partnerselskap.
"Dette fører til en slankere innboks, som bare kan være en god ting," sa Huth.
Brukere kan også koble til et VPN for å skjule IP-adressen deres, og dermed deres faktiske plassering, sa Tomaschek.
"Å gjøre dette vil imidlertid bare skjule brukerens informasjon, mens all annen data fortsatt vil bli sendt til avsenderens server av sporingspikselen," la han til. "Så det er viktig for brukere å bruke alle verktøyene og ressursene de har til rådighet for å blokkere disse sporingspikslene og beskytte personvernet deres når de bruker e-post.«
