I en tid med internettkommunikasjon og mobiltekstmeldinger betyr ordet ping ganske enkelt «å ta kontakt». For flere tiår siden, men før e-post og Facebook og smarttelefoner og selve internett eksisterte, betydde ping noe helt annet.
Opprinnelsen til ordet "ping"
Ordet "ping" har sine røtter i ekkolodd. Ekkolodd innebærer å sette av lydbølger for å i utgangspunktet "se" miljøet rundt. Lydbølgene spretter av fra andre objekter og havbunnen slik at vannscootere kan måle dybde og avstand mellom objekter for navigasjonsformål.
Under andre verdenskrig brukte skip sonar for å oppdage fiendtlige ubåter. Det var her ordet "ping" ble assosiert ikke bare med et elektronisk signal, men også en elektronisk lyd.
Evolusjonen av ordet "ping"
I de aller første dagene med datamaskiner og internettteknologi utviklet betydningen av ping seg. I følge Dictionary av Merriam-Webster var Michael Muuss informatikeren som skrev den moderne "ping"-koden tilbake i 1983, og hentet inspirasjon fra ekkolokalisering mens han prøvde å feilsøke et datanettverksproblem.
Datamaskinkoden han skrev utløste en vertsdatamaskin til å utløse et ekko-lignende signal (en "ekkoforespørsel") til en ekstern datamaskin for å sjekke statusen tilkoblet eller frakoblet. Statusen kunne deretter bestemmes av dens svar (et "ekkosvar").
"Ping" i Web 2.0 Era
Overgangen fra et statisk nett (Web 1.0) til et mer dynamisk og interaktivt nett (Web 2.0) ga opphav til nye måter å bruke ordet ping på, spesielt blant blogger og sosiale nettverk.
For blogger refererer ordet ping til XML-RPC-signalet en blogg sender til en annen server for å varsle den om nylig oppdatert innhold. I dag finnes det alle slags blogg-pingtjenester som automatisk pinger søkemotorer på vegne av bloggere for å hjelpe dem med å få innholdet indeksert raskere.
I sosiale nettverk refererer ping til delingen eller postaktiviteten til en ekstern lenke fra et nettsted. Et programtillegg for sosial deling som er installert på det nettstedet kan vise antallet andeler på den nettsiden, som i hovedsak representerer antallet "ping" som den aktuelle nettsiden mottok.
