De fleste enheter er i stand til å spille av en rekke digitale medieformater rett ut av esken, ofte uten nødvendig programvare eller fastvareoppdateringer. Hvis du blar gjennom produkthåndboken, kan du bli overrasket over hvor mange forskjellige typer det finnes.
Hva skiller dem fra hverandre, og bør dette være viktig for deg?
Musikkfilformater forklart
Når det kommer til digital musikk, spiller formatet noen rolle? Svaret: Det kommer an på.
Det finnes komprimerte og ukomprimerte lydfiler, som kan ha enten tapsfri eller tapsfri kvalitet. Tapsfrie filer kan være enorme i størrelse, men hvis du har rikelig med lagringsplass (f.eks. en PC eller bærbar datamaskin, nettverkslagringsstasjon, medieserver, etc.), og du eier avansert lydutstyr, er det fordeler med å bruke ukomprimert eller tapsfritt lyd.
Men hvis plassen er begrenset, for eksempel på smarttelefoner, nettbrett og bærbare spillere, eller du planlegger å bruke grunnleggende hodetelefoner eller høyttalere, så er de mindre komprimerte filene egentlig alt du trenger.
Vanlige formater
Så hvordan velger du? Her er en oversikt over vanlige formattyper, noen av deres viktige egenskaper og grunner til hvorfor du vil bruke dem.
- MP3: Designet av Moving Pictures Experts Group (MPEG), en organisasjon som utvikler standarder for kodede lyd- og videoprogrammer, MPEG-1/MPEG-2 Layer 3 (MP3) er uten tvil den vanligste og mest støttede lydfiltypen. MP3 er både et komprimert og tapsgivende lydformat, med bithastigheter fra 8 kbit/s til maksim alt 320 kbit/s, og samplingsfrekvenser fra 16 kHz til maksim alt 48 kHz. De mindre filstørrelsene på MP3 betyr raskere filoverføringer og mindre plass brukt, men på bekostning av en viss reduksjon i lydkvalitet sammenlignet med tapsfrie filformater.
-
AAC: AAC-formatet (Advanced Audio Coding) ble populært av Apple iTunes, og ligner på MP3, men med en ekstra fordel med større effektivitet. AAC er både et komprimert og tapsgivende lydformat, med bithastigheter fra 8 kbit/s opp til maksim alt 320 kbit/s, og samplingsfrekvenser fra 8 kHz til maksim alt - med riktig kodingsprosess - på 96 kHz.
- AAC-filer kan levere samme lydkvalitet som en MP3 mens de tar mindre plass. AAC støtter også opptil 48 kanaler, mens de fleste MP3-filer kan håndtere bare to. AAC er allment kompatibel med, men ikke begrenset til iOS, Android og håndholdte spillenheter.
-
WMA: Windows Media Audio-filer er utviklet av Microsoft som en konkurrent til MP3, og tilbyr en lignende, om enn proprietær opplevelse. Standard WMA er både et komprimert og tapsgivende lydformat, selv om nyere, distinkte underversjoner med mer avanserte kodeker kan tilby et tapsfritt alternativ. Mens mange typer bærbare medie- og hjemmeunderholdningsspillere støtter WMA-filer som standard, få mobile enheter som smarttelefoner og nettbrett gjør det. Mange krever å laste ned en kompatibel app for å spille av WMA-lyd, noe som kan gjøre det mindre praktisk å bruke sammenlignet med MP3 eller AAC.
- FLAC: Free Lossless Audio Codec (FLAC) er utviklet av Xiph. Org Foundation, og har stor appell på grunn av sin roy altyfrie lisensiering og åpne format. FLAC er både et komprimert og tapsfritt lydformat, med filkvalitet som kan nå opptil 32-bit/96 kHz (til sammenligning er en CD 16-bit/44,1 kHz). FLAC nyter fordelen av en redusert filstørrelse (omtrent 30 til 40 prosent mindre enn de originale dataene) uten å måtte ofre lydkvalitet, noe som gjør det til et ideelt medium for digital arkivering (dvs. å bruke den som den primære kopien for å lage komprimerte/tapende filer for generell lytting).
-
ALAC: Apples versjon av FLAC, Apple Lossless Audio Codec (ALAC) deler mye med hensyn til lydkvalitet og filstørrelse med FLAC. ALAC er både et komprimert og tapsfritt lydformat. Det er også fullt støttet av iOS-enheter og iTunes, mens FLAC kanskje ikke støttes. Som sådan vil ALAC oftest bli brukt av de som bruker Apple-produkter.
-
WAV: Waveform Audio File Format er også utviklet av Microsoft, og er en standard for Windows-baserte systemer og kompatibel med en rekke programvareapplikasjoner. WAV er både et ukomprimert (men kan også kodes som komprimert) og tapsfritt lydformat, i hovedsak en eksakt kopi av kildedataene. Individuelle filer kan ta opp en betydelig mengde plass, noe som gjør formatet mer ideelt for arkivering og lydredigering. WAV-lydfiler ligner på PCM- og AIFF-lydfiler.
- AIFF: Audio Interchange File Format (AIFF) er også utviklet av Apple, og er en standard for lagring av lyd på Mac-datamaskiner. AIFF er både et ukomprimert (det finnes også en komprimert variant) og et tapsfritt lydformat. I likhet med Microsofts WAV-filformat kan AIFF-filer ta opp mye digital lagringsplass, noe som gjør det best for arkivering og redigering.
-
PCM: Brukes til å representere analoge signaler digit alt. Pulse Code Modulation (PCM) er standard lydformat for CD-er, men også for datamaskiner og andre digitale lydapplikasjoner. PCM er både et ukomprimert og tapsfritt lydformat, som ganske ofte fungerer som kildedata for å lage andre lydfiltyper.
