Key takeaways
- En Thunderbolt Dock er avgjørende hvis du bruker en bærbar datamaskin med stasjonært tilbehør.
- Sammenlignet med USB-dokker er alle Thunderbolt-dokker dyre.
- OWCs nye Thunderbolt Dock tilbyr tre (3!) passerende Thunderbolt-porter.
Tenk deg at du ønsket å kjøpe en USB-hub, men det var bare noen få tilgjengelige. Det er tilstanden til Thunderbolt dock-markedet. Eller det var det helt til CES 2021 ristet ut en haug med nytt utstyr fra OWC og Anker.
Ankers nye PowerExpand 5-i-1 Thunderbolt 4 Mini Dock er en relativt rimelig versjon av den eksisterende 7-i-1 Thunderbolt 3-dokken, men OWCs nye Thunderbolt Dock bringer noe nytt-three pass-through Thunderbolt porter for ytterligere utvidelse.
Det er skuffende å se at prisene ennå ikke faller. Så igjen, hvis den prisen er kostnaden for pålitelighet, så tar jeg den.
Hvorfor Thunderbolt?
En Thunderbolt-dokk er avgjørende hvis du har en MacBook eller en Thunderbolt-utstyrt Windows-bærbar datamaskin. Ikke bare er Thunderbolt-dokkingstasjoner mer pålitelige enn USB (takket være streng sertifisering fra Intel), men Thunderbolt-tilkoblingen har så høy båndbredde at du kan laste opp en dokkingstasjon med periferiutstyr, inkludert 4K-skjermer, og koble den til datamaskinen med en enkelt kabel.
Du kan også koble sammen Thunderbolt-enheter, som kan gjøre det enkelt å feste flere eksterne enheter som slutter i en skjerm hvis du vil - uten noen form for dokkingstasjon.
Intels nye Thunderbolt 4-oppdatering er stort sett Thunderbolt 3 med USB 4-støtte, og noen få andre justeringer. I praksis er de utskiftbare for de fleste bruksområder.
The Docks
Ankers PowerExpand 5-i-1 Thunderbolt 4 Mini Dock ser bra ut. Du kan koble til et par 4K-skjermer, eller en enkelt 8K-skjerm. Hvis du velger sistnevnte, kan den imidlertid bare kjøre på 30Hz, ikke 60Hz, noe som er en ganske betydelig begrensning. Likevel vil det være $200 når det kommer i salg i februar, noe som ikke er dårlig, ettersom Thunderbolt-dokker går.
Mye mer interessant er OWCs Thunderbolt Dock, tilgjengelig for forhåndsbestilling til den tilsynelatende standard Thunderbolt-prisen på $249. Den har tot alt 11 porter, inkludert Ethernet, SD-kortspor, hodetelefoner og en haug med USB-A-porter (tre 10 Gb/sek USB 3.1-porter og en gammeldags USB 2.0-port).
Men det beste er at den har tre Thunderbolt-porter på baksiden, i tillegg til den frontvendte porten som du kobler til datamaskinen. Disse kan kobles til alle andre Thunderbolt-enheter, inkludert skjermer og andre dokker. Og hver av disse Thunderbolt-portene kan være begynnelsen på en serie.
Etter USB, som blir glitchy og upålitelig hvis du prøver denne typen tull, er Thunderbolt en lettelse. Jeg synes fortsatt at $250 er en sprø pris for en dock, men på den annen side, når du først har tvunget deg selv til å betale det, er enhetene bunnsolide og pålitelige.
Jeg bruker en CalDigit TS3+, som er flott, og tilbyr noen få porter som ikke er tilgjengelige på denne OWC, som DisplayPort. Men OWC slår CalDigit ved å ha bedre USB-porter. TS3+ har bare én 10 Gbps USB-C-port (resten er alle 5 Gbps), mens OWC har tre, pluss at du alltid kan koble en USB-C-tilbehør til et Thunderbolt-hull.
Det er godt å se flere Thunderbolt-dokker. Hvis du bruker en bærbar datamaskin med en ekstern skjerm og andre stasjonære periferiutstyr, er de lett den beste måten å koble alt pålitelig på, og dokkene lader til og med datamaskinen mens du gjør det. Men det er skuffende å se at prisene ennå ikke faller. Så igjen, hvis den prisen er kostnaden for pålitelighet, så tar jeg den.
