Khang Vuong er på et oppdrag for å endre utsiktene til rimelige helsetjenester gjennom den teknologiske plattformen han har bygget.
Vuong grunnla i 2019 Mira, et helseteknologiselskap som administrerer en nettplattform som forbinder underforsikrede eller uforsikrede personer med medisinsk behandling. Han ble inspirert til å lansere selskapet etter å ha jobbet i helsevesenet og merket et gap i medisinsk dekning blant mange fattige og middelklasseindivider.
Når vi lette etter en løsning, visste Vuong å inkorporere teknologi ville være den beste måten å nå folk på.
Gjennom Miras plattform kan brukere finne nærmeste primærhelsetjeneste, akutthjelp, laboratorium og apotek i nærheten for å dekke deres medisinske behov til en overkommelig pris. Plattformen er medlemskapsbasert og retter markedsføringen mot unge fagfolk, som frilansere og uavhengige kontraktører.
"Jeg ønsket å finne noe og tjene folk som er middelklasse, men holdt fast ved et av disse smertepunktene som helsetjenester," sa Vuong til Lifewire i et videointervju.
Raskfakta
Navn: Khang Vuong
Alder: 28
Fra: Vietnam
Tilfeldig glede: Han gir ut en bok i 2024
Nøkkelsitat eller motto han lever etter: «I attack everyday like it’s my last day.»
Hvordan det ble bygget en app
Vuong flyttet til USA da han var tenåring etter å ha deltatt på en sommerleir i Atlanta. Han dro til University of Tennessee for undergrad og tok seg til slutt til Washington, DC for en forskerskole ved George Washington University.
Vuong vokste opp i en fattig familie, sa han, så han slet økonomisk da han først flyttet til USA. For å gjøre vondt verre ble han ofte fort alt av professorene på college at han ikke hørte hjemme der. Til tross for tvilerne, forble Vuong optimistisk og fokusert.
Selv om skolegangen hans fokuserte på helsevesen, sa Vuong at han alltid hadde en interesse for teknologi og dingser – noe han hentet fra da han konseptualiserte selskapet sitt. Til syvende og sist var det hans egen kamp med helsekostnader som drev ham til å bli gründer.
"Jeg var uforsikret i omtrent ni år fordi jeg kom hit uten foreldrene mine, så jeg hadde ingen med en plan jeg kunne komme under," sa han.
På spørsmål om hvordan Mira skiller seg fra andre lignende plattformer som Zocdoc, sa Vuong at appen hans ganske enkelt gjør mer for brukerne enn konkurrentene.
Et aspekt som skiller Mira fra hverandre er at det samarbeider med helsepersonell, slik at brukerne kan se og betale kostnadene ved avtalene deres på forhånd for å unngå å bli blindet av uhyrlige regninger.
"Hvis du tenker på opplevelsen til en som ikke er forsikret, er dette livsforandrende, og det kan være selv om du har forsikring," sa han. "For det første fordi du vet hvor du skal dra og du vet hvor mye det vil koste."
Siden etableringen for to år siden har Mira utvidet nettverket sitt til å omfatte 125 helsepartnere som spenner over områder fra Washington, DC til New York.
Hvordan Vuong planlegger å skalere Mira
Mira begynte med bare Vuong, en markedsrepresentant og en ingeniør, før hun til slutt utvidet til et team på 15 etter å ha sikret seg risikokapitalfinansiering. Vuong samlet først inn $160 000 fra engleinvestorer rundt tidspunktet for Miras lansering, og avsluttet nylig en seedrunde på $3 millioner i fjor høst.
"Rundt oktober i fjor sa vi på et tidspunkt ok, la oss bli mer seriøse med dette. Det fungerer bra," sa han.
Fremtidens arbeid kommer med fremtiden til fordeler, eller mangel på sådan. Men ingen snakker om det.
Selv om finansieringen har hjulpet Mira med å vokse enormt, sa Vuong at det ikke var lett å sikre det. Da han presenterte investorer, sa Vuong at han slet med det faktum at de ikke så ut til å ha empati med befolkningen han prøver å betjene.
Han sa at de ofte ville fortelle ham at de ikke kjente noen uforsikrede. Men han var fast på å fortelle dem at folk var der ute, noe han sa var enda vanskeligere som asiatisk grunnlegger.
"Det jeg fant var den harde sannheten at jeg er en solo-gründer og at jeg ikke er amerikansk på slutten av dagen," sa han. "Mye av den bakgrunnen skaper en oppoverbakke kamp når det gjelder å heve VC."
Mira har kommet langt siden starten. Vuong sa at selskapet først lanserte sin plattform med et enkelt skjema på Wix før de bygde ut en mer robust plattform som ble lansert for et år siden.
Nå spør Miras mer brukervennlige app ganske enkelt brukerne hva de trenger, dirigerer dem til nærmeste anlegg, planlegger en avtale og tar betalingen deres.
Mens Vuong er begeistret for selskapets vekst, er han ikke akkurat entusiastisk over at flere mennesker trenger å bruke Miras plattform, spesielt under pandemien. I det siste året sa han at mange brukere har sluttet seg til Mira som en gap-løsning i disse vanskelige tidene.
"Dessverre er vi i helsevesenet, og hvis vi vokser, betyr det at flere mennesker blir syke," sa han.
"Jeg ber aldri til Gud om å gi meg flere bestillinger, men på grunn av pandemien ser vi at mange mennesker blir permittert fra jobben, og flere mister helsefordelene sine, og så kommer de til oss."
Siden i mars i fjor sa Vuong at Miras medlemskap har vært over 80 %. Når han ser fremover, håper han å utvide Mira til flere markeder i år.
Vuong sa fremfor alt at han jobber med å forbedre Mira som en langsiktig løsning for helsesektoren. Han tenker ikke bare på hvordan Mira kan hjelpe nå, han tenker på hvordan det kan være mer nyttig når folk fortsetter å jobbe hjemmefra og beveger seg inn i spilleøkonomien.
"Fremtiden til arbeid kommer med fremtiden for goder, eller mangel på slike," sa han. «Men det er ingen som snakker om det.»
