Key takeaways
- Videospill er planlagt ut så langt i forveien at virkningen av eksterne forstyrrelser på produksjonssyklusen deres kanskje ikke vises før om måneder.
- Logistisk sett har det vært en utfordring for mange utviklingsteam å bytte til distribuerte team med pandemimandat.
- Mer tid hjemme har presset mange nye kunder inn i videospill, men noen selskaper sliter med den økte etterspørselen etter rekvisita og serverplass.
Mange av de mest etterlengtede spillene i 2021 har blitt forsinket, noe som kan skuffe mange spillere. I det som kan bli et uventet stille år for spill, kan dette imidlertid føre til flere remastere og nyinnspillinger, og bringe klassiske og kultbaserte spill tilbake i rampelyset.
Noen av 2021s største titler, som Amazons New World, Sony's Returnal, WB Games' G altvorts arv, Bungies The Witch Queen-utvidelsen for Destiny 2 og Ubisofts Far Cry 6 har nylig endret sine planlagte utgivelsesvinduer, noen til så langt ut som 2022.
Andre, som Ubisofts nyinnspilling av The Prince of Persia: The Sands of Time og Paradox Interactive's Vampire: The Masquerade–Bloodlines 2, har blitt utsatt på ubestemt tid.
Noen selskaper som Paradox Interactive har kansellert prosjekter. Andre selskaper, som Koei Tecmo, Square Enix og Blizzard, fyller hullene i utgivelsesplanen med samlinger, nyinnspillinger og nyutgivelser.
Et forsinket spill er til slutt bra. Et dårlig spill er dårlig for alltid.
"Vi lever i ekstraordinære omstendigheter akkurat nå," skrev Colin Johanson, direktøren for Amazon Game Studios' nå nedlagte helteskytespill Crucible, i mai 2020 på spillets offisielle blogg.
"Hele teamet vårt jobber hjemmefra som et resultat av den pågående COVID-19-situasjonen… Vi har måttet justere praktisk t alt alt om måten vi jobber på som et team for å gjøre dette mulig."
Vi vil ha alt, og vi vil ha det nå
Forsinkelser, og forsøk på å unngå dem, er et faktum i spillutviklingen. Videospill, spesielt store prosjekter som massivt flerspillerskytespill (Call of Duty) eller sandkasser i åpen verden (Grand Theft Auto), er vanskeligere å lage enn spillere ofte er klar over.
Dette er kompliserte prosjekter med dusinvis, om ikke hundrevis, av samarbeidspartnere, og kan være under utvikling i årevis.
Som et resultat, tar noen selskaper i bruk kontroversielle «crunch-kultur»-praksis, der utviklere legger inn enorme mengder overtid i forsøk på å nå utgivelsesdatoene. På den andre ytterligheten har noen selskaper, som Nintendo og Blizzard, sterke retningslinjer for ikke å forhaste utviklingen.
Nintendos Shigeru Miyamoto er kjent for å si: "Et forsinket spill er til slutt bra. Et dårlig spill er dårlig for alltid." (Senere klargjorde han, i et YouTube-intervju fra 2016, at "det jeg mente å si er at hvis du gir ut et spill i dårlig tilstand, vil du alltid angre på det.")
Hva er igjen å se frem til
I et gitt år er utgivelseskalenderen for videospill mer en serie med håpefulle forslag. I 2021 er ting mer i sving enn vanlig. Det er fortsatt en rekke spennende spill som ikke har blitt forsinket, for eksempel Resident Evil 8, Deathloop, Mario Golf: Super Rush og Back 4 Blood.
En ting å forvente mer av, ettersom året utvikler seg, er flere nyutgivelser og samlinger, som den nylig annonserte SaGa Frontier, Ninja Gaiden Collection og Stubbs the Zombie.
Å komme inn i bakbiblioteket er en velprøvd måte store selskaper kan holde lysene på, spesielt hvis flere store prosjekter tvinges inn i 2022.
Fjoråret var stort for videospillindustrien, med en økning på 20 % i inntekter og en enorm utvidelse av det totale publikummet. Gaming som medium har aldri vært sunnere eller mer synlig.
Spørsmålet som reises av disse forsinkelsene er om industrien kan opprettholde 2020s momentum og fortsette å øke markedet, eller om denne boblen kommer til å sprekke. For spillere på bakken betyr det at 2021 bør være enklere for lommeboken.
