Sherrard Harrington er ikke fremmed for det tekniske oppstartsspillet, men han prøver å endre stigmaet til risikovillig kapital med sitt nyeste selskap.
Harrington er medgründer og president av Miami-baserte EONXI, et 2 år gammelt oppstartsstudio og venturefond som investerer i tidlige teknologiselskaper innen spill-, sport-, blockchain- og underholdningssektorene. Han ble inspirert til å starte selskapet sitt fordi jevnaldrende ofte kom til ham med spørsmål om å engasjere seg i gründerlandskapet.
Til tross for vellykket vekst av en tidligere virksomhet, sa Harrington at folk i venturekapitalverdenen ofte har tvilt på hans evne til å drive EONXI. Han er her for å bevise at de tar feil.
"Jeg taklet motgang fra folk som trodde jeg ikke var kvalifisert til å skaffe kapital, eller skaffe et fond, eller distribuere kapital fra et fond eller noe sånt," sa Harrington til Lifewire i et telefonintervju.
EONXI opererer under to paraplyer: EONXI Ventures, som forv alter selskapets venturefond, og EONXI Studio, selskapets inkubasjonsmotor som hjelper startups på start-stadiet i målrettede sektorer med å lansere og skalere. EONXI har allerede foretatt investeringer i oppstart av teknologi, inkludert Dapper Labs, et Canada-basert selskap som leverer blokkjedeopplevelser og -produkter.
Raskfakta
Navn: Sherrard Harrington
Alder: 28
Fra: Washington, D. C.
Spill han spiller: Madden og NBA2K på PlayStation
Nøkkelsitat eller motto han lever etter: «Impact has no quotas. Påvirkning har ingen grenser. Det tar aldri slutt.»
Fra seriegründer til venturekapitalmaven
Harrington startet først med entreprenørskap da han var på fotballstipend ved University of Colorado. Han endret fokus da han opplevde en karriereavsluttende skade i løpet av førsteåret.
"Jeg prøvde å finne ut hva som var det neste på reisen min," sa han. "Jeg var så heldig å være i Boulder, Colorado, hvor Techstars og mange av disse store bedriftene akkurat startet. Jeg var heldig som hadde de samme mentorene som professorene som jobbet i gründerlandskapet."
I det samme første året på college startet Harrington et flerfamilieeiendomsfond. Han skaffet til og med risikokapital før han solgte selskapet, og lanserte til slutt EONXI.
Mens han startet sin nåværende satsning, slo Harrington seg sammen med Brooklyn Nets-spiller Spencer Dinwiddie. Harrington hjalp Dinwiddie med å designe et kontor, lære om blokkjede og lære å investere i oppstart av teknologi.
Dinwiddie er nå en generell partner i EONXI, sammen med tre andre. Resten av EONXIs team inkluderer produktsjefer, utviklere, markedsførere og salgsrepresentanter.
For sin første risikokapitalbil distribuerte EONXI 1 million dollar av sine egne penger til åtte teknologiske startups, med investeringsavtaler på et gjennomsnitt fra 75 000 til 100 000 dollar hver.
EONXI fokuserer nå på å skaffe sitt andre fond på $100 millioner for å investere enda mer.
På oppstartsstudiosiden av virksomheten jobber EONXI med teknologigründere for å utvikle konsepter som potensielt kan spinne ut som separate enheter. EONXI har nylig sikret seg et partnerskap med Apple for å utvikle et akseleratorprogram for gründere med fokus på programvare med lav kode.
"Vi har en bransjeagnostisk tilnærming med studioet," sa Harrington.
Fra motgang til suksess
Siden EONXI allerede hadde et distribuert team over hele USA, sa Harrington at selskapet lett tilpasset seg det eksterne arbeidslivet da pandemien rammet. Selskapet avsluttet også en finansieringsrunde i begynnelsen av fjoråret, noe som bidro til å holde seg flytende.
"Vi var så heldige å klare stormen i løpet av den tiden," sa Harrington om usikkerheten i økonomien da pandemien rammet.
Jeg var heldig som hadde de samme mentorene som professorene som jobbet i gründerlandskapet.
Når det gjelder utfordringer med å vokse EONXI, sa Harrington at han møtte massevis av motgang, spesielt i begynnelsen av sin gründerkarriere. Siden han var så ung på vei inn i private equity-landskapet, sa Harrington at han måtte fjerne mye tvil fra folk i bransjen.
"Når jeg går til et samfunn som Boulder fra [Washington] DC, vil jeg si at befolkningen i Colorado var veldig hvit, ikke mange svarte," sa han."Jeg hadde noen ulemper fordi jeg ikke så ut som mine jevnaldrende som var der ute og skaffet kapital. Men jeg hadde en fordel fordi jeg ikke så ut som de tradisjonelle individene der ute, så folk ville vite hvem jeg var. «
Når selskapet samler inn kapital til sitt andre venturefond, sa Harrington at EONXI fortsatt er fokusert på å hjelpe porteføljeselskapene med å skaffe inntekter. Selskapet planlegger også å lansere et nytt produkt. Han prøver å ikke bli for fanget av tvil og fokusere på selskapets fremgang.
"Jeg ønsker å allokere ressurser til andre mennesker som ser ut som meg og mennesker som trenger muligheter," sa han. «Vi ønsker å spille en faktor i det.»
