Key takeaways
- Kommun alt bredbånd kan gjøre internettilgang billigere og mer tilgjengelig, men statlige lover blokkerer dem ofte, sier eksperter.
- En ny studie viser at 18 stater har restriktiv lovgivning på plass som gjør det vanskelig å etablere bredbånd i samfunnet.
- FCC anslår at mer enn 21 millioner mennesker i USA mangler bredbåndsforbindelse.
Det digitale skillet vokser, selv om innsatsen for å gjøre bredbånd mer tilgjengelig blir hemmet av byråkrati.
Stater blokkerer innsatsen for å utvikle lok alt bredbånd som kan hjelpe millioner av mennesker med å koble seg til internett raskere og billigere, ifølge en ny rapport fra BroadBandNow, en internettadvokatgruppe. Studien finner at 18 stater har restriktiv lovgivning på plass som gjør det vanskelig å etablere felles bredbånd.
"Kommun alt bredbånd er en avgjørende bro som spenner over det digitale skillet i noen av de mest underbetjente områdene i USA," sa Tyler Cooper, sjefredaktør for BroadbandNow, i et e-postintervju. "Spesielt i bygdesamfunn er privat konkurranse sparsom, hvis den i det hele tatt eksisterer."
Mange lever uten bredbånd
Behovet for mer allment tilgjengelig internett er stort. FCC anslår at mer enn 21 millioner mennesker i USA mangler bredbåndsforbindelse. Det inkluderer nesten tre av ti personer (27 %) som bor i slike landlige områder og 2 % av de som bor i byer.
…Vi har rett og slett ikke god informasjon om hvem som er og hvem som ikke er tilkoblet, noe som gjør det vanskelig å målrette inngrep i områder der behovet er størst.
Bredbåndstilgang er avgjørende for våre daglige liv, sa Lamell McMorris, en leder for borgerrettigheter og bedrifter, i et e-postintervju.
"Bredbånd lar oss jobbe hjemmefra, få kontakt med kjære, finne jobber, utdanne barna våre eksternt og få medisinsk hjelp virtuelt," la han til.
"For mange mennesker over hele landet lever uten bredbånd, enten fordi det ikke er tilgjengelig, rimelig eller tilgjengelig, og dette må endres."
Tres Roeder, varaordføreren i Shaker Heights, Ohio, sa at byen hans nylig undersøkte å installere internettilgang for hele samfunnet. "Kostnaden var uoverkommelig dyr for en by på vår størrelse," sa han i et e-postintervju. "En regional, statlig eller til og med nasjonal løsning ville vært bedre.«
Drapskonkurranse
Cooper sa at en stor flaskehals for mer og billigere bredbånd er statlige lover som begrenser konkurransen mellom Internett-leverandører og kommunale bredbåndsnettverk. Noen statlige lover hindrer kommuner i å tilby bredbåndstjenester til innbyggerne hvis det er én kommersiell leverandør som allerede tilbyr tjenester i jurisdiksjonen.
"Kommun alt bredbånd har lenge vært motarbeidet av både privat sektor og statlige beslutningstakere, hvis interesser ofte er på linje," sa Cooper.
En annen vanlig barriere for kommun alt bredbånd er prising, ifølge rapporten fra BroadbandNow.
Noen statlige lover krever at enhver kommunal bredbåndstjeneste må matche prisene til en eksisterende ISP. Det gjør det vanskelig for det kommunale bredbåndsnettet å introdusere mer konkurranse i det lokale markedet.
Å tilby mer omfattende bredbåndstilgang blir vanskelig fordi offentlige etater ikke kan bli enige om hvem som mangler det i utgangspunktet, sa Mark Buell, en visepresident for Internet Society, en ideell organisasjon med fokus på internettpolitikk, i en e-postintervju.
"Måten FCC kartlegger bredbåndsaksess er sørgelig utilstrekkelig og unøyaktig," la han til. "Som et resultat har vi rett og slett ikke god informasjon om hvem som er og hvem som ikke er tilkoblet, noe som gjør det vanskelig å målrette inngrep i områder der behovet er størst."
Buell sa at bredbåndsfinansiering bør være åpen for alle typer tilbydere, for eksempel felles- eller kommunale nettverk. "Bredbåndskartlegging bør også inkludere informasjon om rimelighet. Tjenesten bør deretter rutinemessig evalueres og offentlig rapporteres for å sikre at de fortsatt er rimelige for lokalsamfunn," la han til.
For mange mennesker over hele landet lever uten bredbånd, enten fordi det ikke er tilgjengelig, rimelig eller tilgjengelig, og dette må endres.
McMorris argumenterer for at reguleringer som begrenser konkurransen må endres. "Selv om det ikke er fornuftig for kommuner å overbygge områder der bredbåndsleverandører allerede tilbyr eller planlegger å tilby tjenester, kan det være ubetjente områder der en målrettet kommunal tilnærming er et nyttig verktøy," la han til.
Det er bevis på at kommunale bredbåndsnettverk kan fungere bedre enn tradisjonelle Internett-leverandører, sier eksperter. For eksempel vedtok Colorado en lov som begrenser konkurranse for Internett-leverandører, og ga deretter en unnslippelsesklausul for lokale jurisdiksjoner for å overstyre det statlige forbudet, sa internettkommunikasjonsekspert Jim Isaak i et e-postintervju.
"Byer som Longmont og Loveland passerte overstyringene og har begynt å rulle ut sin egen fiber til boligen, inkludert landlige og fjellrike områder i Rocky Mountains," la han til. "Deretter kutter etablerte operatører prisene for å minimere opptaket av gigabit, full-dupleks, $90/måned-tjenester som tilbys."
