Når video, bilde eller musikk lagres i digit alt format, kan resultatet bli en enorm fil som er vanskelig å streame og bruker mye minne på datamaskinen eller harddisken den er lagret på. Derfor blir filer komprimert eller gjort mindre ved å fjerne noen av dataene. Dette kalles "tap"-komprimering.
Effektene av kompresjon
Vanligvis brukes en kompleks beregning (algoritme) slik at effekten av de tapte dataene er umerkelige for det blotte øye i video og bilder eller ikke kan høres i musikk. Noen av de tapte visuelle dataene utnytter det menneskelige øyets manglende evne til å oppdage små fargeforskjeller.
Med andre ord, med god komprimeringsteknologi skal du ikke kunne oppfatte tap av bilde- eller lydkvalitet. Men hvis du må komprimere en fil for å gjøre den mindre enn det opprinnelige formatet, kan det hende at resultatet ikke er merkbart. Det kan gjøre bildekvaliteten så dårlig at videoen ikke kan ses eller musikken er flat og livløs.
En høyoppløselig film kan ta opp mye minne, noen ganger flere gigabyte. Hvis du vil spille av den filmen på en smarttelefon, må du gjøre den til en mindre fil, ellers vil den ta opp hele telefonens minne. Tapet av data fra høy komprimering er ikke merkbart på fire-tommers skjermen.
Men hvis du streamer den filen til en Apple TV, Roku Box eller lignende enhet koblet til en TV med stor skjerm, blir komprimeringen tydelig, og det får videoen til å se forferdelig ut og vanskelig å se. Farger kan se blokkerte ut, ikke glatte. Kanter kan være uskarpe og hakkete. Bevegelser kan bli uskarpe eller stamme.
Dette er problemet med å bruke AirPlay fra en iPhone eller iPad. AirPlay strømmer ikke fra kilden. I stedet strømmer den avspillingen til telefonen. Den første innsatsen på AirPlay har ofte vært offer for effektene av høy videokomprimering.
Kompresjonsavgjørelser av kvalitet vs. plassbesparelse
Selv om du må vurdere størrelsen på filen, må du også balansere den med å opprettholde kvaliteten på musikken, bildene eller videoen. Harddisken eller medieserverens plass kan være begrenset, men eksterne harddisker synker i pris for større kapasitet. Valget kan være kvantitet vs. kvalitet. Du kan få tusenvis av komprimerte filer på en 500 GB harddisk, men du foretrekker kanskje bare hundrevis av høykvalitetsfiler.
Du kan vanligvis angi preferansene for hvor mye en importert eller lagret fil skal komprimeres. Innstillingene i musikkprogrammer som iTunes lar deg angi komprimeringshastigheten for sanger du importerer. Musikkpurister anbefaler det høyeste, slik at du ikke mister noen av finessene i sangene, minimum 256 kbps for stereo. HiRes lydformater tillater høyere bithastigheter. Photo JPEG-innstillinger bør stilles inn for maksimal størrelse for å opprettholde bildekvaliteten. HD-filmer bør streames i det opprinnelige lagrede digitale formatet som h.264 eller MPEG-4.
Målet med komprimering er å få den minste filen uten at tap av bilde- eller lyddata merkes. Du kan ikke gå g alt med større filer og mindre komprimering med mindre du går tom for plass.
