Key takeaways
- Rykter sier at Apple vil erstatte HomePod neste år.
- Den originale HomePod hørtes fantastisk ut, men den var rett og slett for dyr.
- Smarthøyttalere handler mer om innredning og pris enn kvalitet.
Apples originale HomePod var en nesten perfekt hjemmesmarthøyttaler, og likevel floppet den så kraftig at Apple raskt sluttet å lage den. Det er sannsynligvis på tide med en til.
I følge ryktene jobber Apple med en oppfølging av den siste i sin serie med feilslåtte høyttalere, som dateres tilbake til iPod Hi-Fi, som ble lansert i 2006 og varte i rundt halvannet år. Hva er annerledes denne gangen? Hvis Apple har lært av de mange feilene de har gjort med originalen og samtidig ikke fjerner funksjonene som gjorde originalen så elsket av sin (riktignok lille) fanbase, kan det være en vinner.
"HomePod vil være nærmere den originale HomePod når det gjelder størrelse og lydytelse i stedet for en ny HomePod mini," sa Apple ryktespreder Mark Gurman i sitt nyhetsbrev, Power On. "Den nye HomePod vil ha en oppdatert skjerm på toppen, og det har til og med vært snakk om multi-touch-funksjonalitet."
Feilfullt mesterverk
Den originale HomePod hørtes utrolig ut, pakket i en imponerende rekke funksjoner, og likevel – hvis Apples tap av interesse er noe å gå av – kjøpte nesten ingen den.
Det var ikke én ting som skremte kjøpere, men en kombinasjon av feil som opphevet appellen til den utrolige lydprestasjonen. Den ene var prisen.$350 er ikke dårlig for en high-end høyttaler, men det er alt for mye for en smart høyttaler. Hvis alt du vil ha er en smart sylinder du kan snakke med, så har Amazon Echo-modeller til en brøkdel av prisen. Det er problemet med å sette et audiofilt produkt opp mot et lavprismarked som handler mer om innredning enn lydkvalitet.
Å gjøre en ny modell mer tilgjengelig med et bredere utvalg av støttede musikkplattformer og et lavere prispunkt vil hjelpe den til å lykkes.
"Jeg tror en av hovedårsakene til at HomePod ikke lyktes var prisen. Den var rett og slett for dyr i forhold til kvaliteten på lyden den tilbød når sammenlignelig prisede modeller tilgjengelig andre steder ga en langt bedre lyd. Lage en ny modell mer tilgjengelig med et bredere utvalg av støttede musikkplattformer og et lavere prispunkt vil hjelpe den til å lykkes, " fort alte Grace Baena fra Kaiyo, et eksklusivt hjemmeinnredningsfirma, til Lifewire via e-post.
Plus, Amazons Alexa og Googles Nest-høyttalere ser faktisk ut til å forstå hva du vil at de skal gjøre. HomePod, derimot, kjørte Siri, som fortsatt er håpløst.
Tekniske problemer
HomePod pakket i en rekke høyttalere og mikrofoner som kan analysere formen på rommet rundt den og justere utgangen for å kompensere. Den brukte også denne imponerende teknologien til å høre talekommandoene dine, selv mens musikken pumpet ut, selv om disse kommandoene deretter ble behandlet av Siri, med varierende resultater.
Men sammen med dette kom tekniske problemer. For eksempel var volumkontroll enten ved stemme eller berøring. Og ikke multitouch-sveip heller. Du måtte trykke på volumkontrollene, og disse kontrollene dukket bare opp når du førte hånden nær enheten. Hvis du noen gang har prøvd å avvise et varsel på Mac-en din nylig, vil du vite at Apple fortsatt liker å skjule grunnleggende, viktige funksjoner for brukeren.
En annen stor utelatelse var enhver form for ikke-trådløs tilkobling. HomePod er kun AirPlay og ingenting annet. Ingen Bluetooth, og enda verre - ingen inngangskontakt. Du kunne ikke bruke HomePod med noe annet enn en Apple-enhet. Og det fungerte aldri bra med Mac, heller. Bare å inkludere en 3,5 mm jack-kontakt ville ha fikset dette. Det er ikke slik at Apple ikke har noen få til overs etter å ha fjernet dem fra iPhone.
Apple er fortsatt opptatt av avansert lyd. De nyeste MacBooks Pro har utrolige høyttalere innebygd. Alt ser ut til å gjøre Spatial Audio, og ytterligere rykter peker på tapsfri lydstøtte som kommer til de forskjellige AirPods og høyttalerne. Og kjennetegnet til de nylige 14- og 16-tommers MacBooks Pro er at Apple la tilbake mange av portene som tidligere hadde blitt fjernet.
Men selv om HomePod 2 har bedre kontroller, en aux-in-lydkontakt, bedre berøringskontroller og tilsvarende god lydytelse, garanterer ikke selv det et treff. Prisen må være riktig, og vel, Siri-faktoren er fortsatt et problem. Men gitt at HomePod-fans fortsatt kjøper brukte enheter til høye priser, kan det fortsatt ha en sjanse.
