Key takeaways
- Et lovforslag presser på for kronologiske tidslinjer på sosiale medier.
- Ikke alle algoritmer er dårlige.
-
Kronologiske tidslinjer er kanskje ikke svaret.
Et todelt lovforslag kan gjøre slutt på sosiale mediers beste og verste funksjon – den algoritmiske tidslinjen.
Lovforslaget ville tvinge sosiale medietjenester som Facebook, Instagram og Twitter til å tilby en vanlig, gammel kronologisk tidslinje som et alternativ til de algoritmeskapte strømmene som er optimalisert for å holde brukerne engasjerte og rasende.
Ideen er at brukere kan velge å bytte bort fra disse ugjennomsiktige og muligens manipulerende innholdsstrømmene og ta tilbake en viss grad av kontroll. Men vil det fungere? Tross alt er det en grunn til at disse plattformene er så populære – folk liker det de får mat.
"Kjernehensikten med algoritmen er å hjelpe folk til å se det mest engasjerende innholdet som er relevant for dem. Dette er en proff siden det holder folk interessert i appen, og lokker dem til å holde på lenger," tidligere sosiale Mediesjef Hayley Kaye fort alte Lifewire via e-post. "Det motsatte gjelder når det gjelder kronologisk feed. Hvis feeden alltid er kronologisk, blir den kjedelig siden ikke alt på nettet er spennende eller relevant for deg."
The Algorithmic Advantage
Det er absolutt frustrerende når du blar bort fra Instagram et øyeblikk, og når du kommer tilbake, er du på et helt annet sted enn der du slapp. Men på den annen side kan det være like irriterende at du savner innlegg fra nære venner og familie fordi de la ut innlegg for noen timer siden, og de har sklidd fra bunnen av feeden din.
Selv om du er anti-algoritme, kan du nyte fordelene. YouTube er uhyggelig flinke til å anbefale en video for å følge den du nettopp så. Det kan føre til en spiral til mer problematisk innhold, men hvis du for eksempel lærer å spille gitar, kan det være en verdifull guide.
Kjernehensikten med algoritmen er å hjelpe folk til å se det mest engasjerende innholdet som er relevant for dem.
Problemet er altså ikke algoritmene i seg selv. Det er at disse algoritmene er, med ordene i det foreslåtte lovforslaget, "ugjennomsiktige". Deres parametere, og derfor deres formål, er skjult.
"Hvis vi ser på TikTok, er grunnen til at det er en så stor hit blant brukere først og fremst fordi algoritmen er så god," sa Kyle Dulay, medgründer av matchmaking-tjenesten Collabstr for sosiale medier, til Lifewire via e-post, "og til slutt får dette dem til å komme tilbake til appen for mer."
Algoritmen er altså ikke bare avgjørende for å drive et viktig engasjement. Det er også den hemmelige sausen som gir nettsteder som TikTok en fordel i forhold til konkurrentene. Så lenge det bare er 24 timer i døgnet, vil sosiale nettverk måtte kjempe for sin del av denne nullsumskaken.
One True Timeline
Problemet er at algoritmer ikke alle er like. Ett svar, det som er foreslått av lovgiverne bak dette lovforslaget, er å tilby en enkel kronologisk tidslinje, men det er like vilkårlig som algoritmene den kan erstatte. Problemet er ikke algoritmer. Problemet er intensjonen bak dem.
"Algorithmer er, i sin enkleste form, bare et sett med regler," sa dataforsker og 'nano-influencer', Joshua Estrin, Ph. D., til Lifewire via e-post. "Derfor er ethvert sett med reglers algoritmiske eller "kronologiske" fortsatt uten tvil en algoritme. Ødelegger de verden? Nei, de er rett og slett en gigantisk digital regelbok, og til tross for hva folk flest sier, føler de fleste av oss det bedre når vi vet at vi ikke bare lever i tilfeldig kaos."
Akkurat nå er Twitter, Facebook og TikTok fokusert på å drive brukerengasjement, og den enkleste måten å gjøre dette på er å gjøre folk sinte. Vi har til og med navn på oppførselen som dette oppmuntrer til. «Doomscrolling» er «handlingen av kontinuerlig å bla gjennom og lese deprimerende eller bekymringsfullt innhold på et sosi alt medium eller nyhetsnettsted», heter det i Oxford Dictionary of English.
En ekte kronologisk tidslinje kan være fri for manipulasjon, men den kan også være så kjedelig at folk slutter å bruke den. Det er gode nyheter for Facebook-hatere, men som vi nevnte, liker folk deres algoritmiske feeds. Og hvis, som dette lovforslaget foreslår, den kronologiske tidslinjen kun er gitt som et alternativ, vil det ikke ta lang tid før alt kommer tilbake til hvordan det er nå.
Og kickeren? Hvis du virkelig hater algoritmen, kan du bruke en tredjepartsapp for å se kontoen din. De fleste ikke-Twitter Twitter-apper tilbyr dette som standard, og det er til og med noen Instagram-seere.
Til slutt kommer det imidlertid til å kreve mer enn lovgivere som krever et enkelt alternativt syn for å fikse problemene forårsaket av sosiale medier-algoritmer. Ikke før de er gjort åpne for gransking vil vi ha noen kontroll.
