Key takeaways
- Amazon’s Zoox er en selvkjørende taxi som ligner en gammel hestevogn.
- Didi Chuxing-den 'kinesiske Uber'-har utviklet sitt eget kjøretøy.
- Gigantbiler designet for gass er bare for store for elektrisk kraft, men den offentlige ladeinfrastrukturen er ikke her ennå.
Hvorfor er elbiler like store og tunge som gassdrevne biler? Og hvorfor har selvkjørende biler alle setene pekende fremover? Svar: fordi det er slik det er.
Til nå har elbiler og selvkjørende kjøretøy vært nyheter. De er eksperimentelle smaker av vanlige, menneskestyrte, gassdrevne kjøretøy. Men det er i endring. I stedet for å bare bruke en datamaskin til å vri rattet og betjene pedalene, endres kjøretøyene for å passe bedre til formålene deres. Men det kan ta litt tid å komme dit. Tross alt er det én ting å kjøpe en elbil, men en annen ting er å holde den ladet.
"Jeg antar at mer enn 50 % av amerikanerne ikke ville ha pålitelig tilgang til ladestasjoner akkurat nå," sa John Brownlee, redaktør i Folks magazine, til Lifewire via Twitter, "selv om prisen på en elektrisk bilen var ingen gjenstand."
La oss sjekke ut noen av disse radikale nye designene.
Throwback Tech
Husker du Johnny Cab-robottaxien fra filmen Total Recall? Dagens selvkjørende biler er sånn: vanlige biler, med vanlige kontroller, bare de kan også styres av en datamaskin. Det er bortkastet plass, og det er mest på grunn av det faktum at et menneske må sitte i førersetet og konsentrere seg nok til å oppdage fare og ta over.
Hvis du skulle designe et selvkjørende kjøretøy fra bunnen av, ville det ende opp med å ligne en hytte på en jernbanevogn. Det ville ikke være manuelle kontroller, så passasjerene kunne sitte vendt mot hverandre. Og fordi det ikke ville være noen menneskelig sjåfør som bryter fartsgrensen, ville det ikke være behov for hastighetsrelaterte designfunksjoner. I en by der ingen menneskestyrte biler er tillatt, kan disse automatiske kjøretøyene være mindre og mindre beskyttet fordi de ikke ville krasje.
Og hva med elbiler? Gassbiler er enorme og tunge fordi de kan være det. Gass er en ekstremt effektiv måte å lagre energi på. Pund for pund, en bensintank kan bære mye mer energi enn batterier.
"En underkompakt bil med en 10-gallons bensintank kan lagre energiekvivalenten til 7 Teslaer, 15 Nissan Leafs eller 23 Chevy Volt," sier konsulentfirmaet Menlo Energy Economics.
I dette lyset virker det absurd å sette en elektrisk motor i en gigant designet for gass. En Tesla er like stor og tung som en vanlig bil. Det er mye mer fornuftig å designe små, lette biler for elektrisk kraft. To-seter i stedet for fire, og uten alle de koppholderne.
Amazon’s Zoox Robotaxi
Kanskje det må et internettselskap med interesse for kjøretøy (levering) til for å bryte formen. Amazons Zoox er en søt liten bil i vognstil, med fire seter som vender mot hverandre. Det er ingen forover eller bakover; Zoox kan kjøre i begge retninger, og firehjulsstyring gjør den ultramanøvrerbar. Og denne lille designen går heller ikke på akkord med sikkerheten.
"Å bygge et kjøretøy fra grunnen av har gitt oss muligheten til å tenke nytt om passasjersikkerhet, og gå fra reaktive til proaktive tiltak," sa Zoox medgründer og CTO Jesse Levinson i en uttalelse. Disse tiltakene inkluderer en spesiell kollisjonsputedesign for å passe et toveis kjøretøy.
D1 Ride-Hailing Car
I Kina har Uber-overvinnende «ride-hailing»-selskapet Didi Chuxing inngått samarbeid med elbilprodusenten BYD for å komme opp med D1. D1 er drevet av et menneske, men selve kjøretøyet er optimalisert for å frakte passasjerer. For det første har den en haug med varslingssystemer som overvåker og trakasserer sjåføren, inkludert førerverifisering, men mer interessant er resten av bilen.
For eksempel er kupeen romslig, noe som gjør den mer komfortabel, men også bra for folk som bærer mye bagasje eller handler. Også bra er skyvedørene, som gjør det enklere å komme inn og også betyr at taxien ikke blir skadet eller forårsaker krasj hvis en passasjer kaster døren opp uten å se. Det finnes også mange elektroniske dingser for fakturering og kartlegging.
Fremtidig kjøretøydesign
Det er interessant å vurdere hvordan kjøretøy kan se ut når de ikke blir tvunget inn i det bensindrevne bilparadigmet. Vi ser allerede små elektrisk-assisterte, pedaldrevne leveringsbiler i byer. I Tyskland, for eksempel, blir posten levert på spesielle gule sykler som kan bære en enorm last.
Med "ride-hailing"-biler og selvkjørende drosjer som blir gjort om, blir det interessant å se gatene våre forvandles.
