Key takeaways
- FCC har lansert Emergency Broadband Benefit, som vil gi kvalifiserte familier tilgang til bredbåndsrabatter.
- Eksperter mener det nye programmet kan bidra til å gi viktig informasjon som trengs for å tilby langsiktige løsninger.
- Nødbredbåndsfordelen kommer på en tid da internettilgang har blitt stadig viktigere i hverdagen vår.
Eksperter sier at virkningen av nødbredbåndsfordelen kan bidra til å forme hvordan vi takler det digitale skillet i fremtiden.
USA har sakte beveget seg mot å lukke det digitale skillet, og et nytt bistandsprogram fra Federal Communications Commission (FCC) kan gi nøkkelinformasjon for å forme disse planene fremover. Registrering for Emergency Broadband Benefit åpner 12. mai, og lar kvalifiserte amerikanere registrere seg for rabatter som vil hjelpe dem å få tilgang til internett de ikke hadde råd til ellers. Informasjonen vi lærer fra dette programmet kan hjelpe oss bedre å møte landets økende bredbåndsbehov.
"Jeg tror det vil bli et veldig, veldig viktig program på kort sikt," sa Rebecca Watts, en talsmann for internettilgang og regional visepresident ved Western Governors University, til Lifewire under en samtale.
"Det vil være veldig viktig å måle resultatene for personene som deltar i programmet fra et familieperspektiv," fortsatte hun. "Og da vil det være veldig viktig å se på resultatene fra leverandørperspektivet og fra myndighetenes perspektiv også.«
The Bigger Picture
Det digitale skillet har vært et økende problem i flere år nå, og det er et problem som FCC har vært trege med å løse. I løpet av det siste året har imidlertid behovet for mer meningsfull tilkobling blitt stadig tydeligere. Dette starter med å gi mer rimelig og stabil internettilgang til folk.
Den dekker et virkelig presserende behov for de som trenger det mest. Det er det sterkeste med det. Det er veldig målrettet mot familier som virkelig blir etterlatt fordi de ikke har tilgangen de trenger. Jeg tror nok det er det viktigste med det,» sa Watts.
Dette er heller ikke første gang vi har sett regjeringen gå inn for å gi brukere bedre måter å få internettilgang på. Forrige måned vedtok New York en lov som pålegger internettleverandører (ISP) å tilby rimelige planer til lavinntektsfamilier. Nå, med FCC som gir tilgang til dette bistandsprogrammet, kan vi endelig begynne å se mer fremgang i å lukke det digitale skillet.
Men nødbredbåndsfordelen vil ikke være her for alltid. Derfor sier Watts at det er viktig for FCC og leverandørene å legge merke til all den nye informasjonen vi lærer av den. Nå som flere familier kan få tilgang til bredbånd - muligens for første gang - kan vi ende opp med en bedre ide om hva som kreves for å koble sammen alle i landet.
Fremtidssikrende familier
Det er flere grunner til at internettilgang har utviklet seg til en luksus, og har blitt et mer behov, spesielt i løpet av det siste året. Uten internettilgang er barn og til og med voksne utestengt fra tilgang til viktig informasjon som kan hjelpe dem på en rekke måter.
Det vil være veldig viktig å måle resultatene for personene som deltar i programmet fra et familieperspektiv, Som regional visepresident ved Western Governors University er Watts en stor talsmann for å gi tilgang til alle de pedagogiske verktøyene folk trenger for å bli bedre. Og, sier hun, internett er et av vår tids viktigste verktøy.
"Da jeg fullførte mastergraden min, var det ikke internett," forklarte Watts. "Og jeg tilbrakte mange kvelder og helger på universitetsbiblioteket og forsket."
Watts sier at informasjon er makt, og å ha åpen tilgang til informasjonen du trenger kan være transformativt. Mange universiteter gir åpen tilgang til biblioteker, internett og andre ressurser studenter trenger for å finne svarene de leter etter. Men for barn og barn som jobber seg gjennom barnehagen og til og med videregående skole, er ikke denne informasjonen like lett tilgjengelig.
Bibliotekene stenger hver dag, låser dørene og avskjærer viktig tilgang til informasjon som til slutt kan endre noens liv, eller i det minste gi nye muligheter. Med internett er det ingen avbruddstider, og folk kan få tilgang til det de trenger, når de trenger det. Emergency Bredband Benefit vil endelig gjøre det mulig for mange mennesker å gjøre det samme.
"Det er en stor kortsiktig og kraftig fordel som den føderale regjeringen har utviklet og distribuert," sa Watts. "Det vil være veldig viktig å følge med på, slik at vi måler hvordan det fungerer, hvem det hjelper, og deretter bruker disse dataene til å informere oss om våre langsiktige planer for fremtiden."
