Key takeaways
- Ny forskning kan gi mer vekt til hypotesen om at vi lever i en datasimulering.
- Princeton University-fysiker Hong Qins forskning viser hvordan teknologien til et simulert univers kan fungere i praksis, sier eksperter.
- Ikke alle er enige i at Qins forskning styrker argumentet for simuleringsteori.
Ny forskning på maskinalgoritmer gir næring til hypotesen om at virkeligheten vår faktisk kan være en datasimulering.
En nylig utviklet algoritme kan forutsi planetariske baner uten å måtte bli fort alt om Newtons lover, ifølge en fersk artikkel fra Princeton University-fysiker Hong Qin. Qins forskning viser hvordan teknologien til et simulert univers kan fungere i praksis, sier eksperter.
"Hvis en AI-algoritme er i stand til å forutsi bevegelsen til planeter, for eksempel ved hjelp av diskret feltteori, antyder dette at universet i seg selv på et eller annet nivå kan bestå av diskrete elementer - hvis du vil, at universet er pikselert, " sa informatiker Rizwan Virk, forfatteren av "The Simulation Hypothesis", som ikke var involvert i forskningen, i et e-postintervju.
Baner forutsagt uten Newtons lover
Qin laget et dataprogram der han matet data fra tidligere observasjoner av banene til Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter og dvergplaneten Ceres.
Dette programmet gjorde deretter nøyaktige spådommer om banene til andre planeter i solsystemet uten å bruke Newtons bevegelses- og gravitasjonslover.
"I hovedsak gikk jeg forbi alle de grunnleggende ingrediensene i fysikk. Jeg går direkte fra data til data," sa Qin i en pressemelding. "Det er ingen fysikklov i midten."
“Det kan få hodet til å snurre litt å tenke på at ingenting rundt deg ville være fysisk.”
Qins arbeid var inspirert av Oxford-filosofen Nick Bostroms filosofiske tankeeksperiment om at universet er en datasimulering.
Hvis det var sant, hevder Bostrom, burde de grunnleggende fysiske lovene avsløre at universet består av individuelle biter av rom-tid, som piksler i et videospill.
"Hvis vi lever i en simulering, må verden vår være diskret," sa Qin i pressemeldingen.
Teknikken Qin utviklet krever ikke at fysikere tror simuleringsformodningen bokstavelig, selv om den bygger på denne ideen for å lage et program som gir nøyaktige fysiske spådommer.
Simuleringsteori i et nøtteskall
Ideen om at vi kanskje lever i en simulering fikk først terreng i 2003 i Bostroms forslag om et trilemma som han k alte «simuleringsargumentet». Han argumenterer for at ett av tre usannsynlige tilsynelatende forslag nesten helt sikkert er sant:
- "Brøkdelen av sivilisasjoner på menneskelig nivå som når et posthumant stadium (det vil si en som er i stand til å kjøre forfedresimuleringer med høy troverdighet) er veldig nær null."
- "Brøkdelen av posthumane sivilisasjoner som er interessert i å kjøre simuleringer av deres evolusjonshistorie, eller varianter av denne, er veldig nær null."
- "Brøkdelen av alle mennesker med vår type erfaringer som lever i en simulering er veldig nær en."
Ikke alle er enige i at Qins forskning styrker argumentet for simuleringsteori.
"Den eneste meningsfulle måten å påvirke det på ville være å ha enten direkte bevis på at vi er i en simulering (som er avgjørende forskjellig fra å si at universet er beregningsmessig/diskret av natur)," David Kipping, en astronom ved Columbia University, sa i et e-postintervju.
"Eller den klare demonstrasjonen av at vi selv kan simulere bevisste, selvbevisste, intelligente vesener på en datamaskin."
Hvis simuleringsteorien er riktig, hvor bekymret bør vi være? Virk sier at det kommer an på om vi lever i en simulering. Det er enten vi lever i et rollespill (RPG) eller er ikke-spillerkarakterer (NPC).
"I RPG-versjonen er vi spillere som eksisterer utenfor spillet, som spiller karakterer i spillet, og vi prøver å komme opp i nivå ved å overvinne vanskeligheter," la han til.
"I NPC-versjonen er vi alle AI, og simulatorene ser på hva vi gjør for noen ukjente formål. I alle fall, hvis vi ser på denne verden som full av hindringer for oss med vilje, kan vi ta ting går lettere og ser på alt som en utfordring."
Kipping sa at hvis vi lever i en simulering, vil det kanskje ikke påvirke hverdagen vår. "Men det kan få hodet til å snurre litt å tenke på at ingenting rundt deg ville være fysisk," la han til.
"Og det tillater noen foruroligende scenarier - slik at du kanskje bare har blitt til for noen sekunder siden forhåndsprogrammert med minnene dine."
