Jeg vil ikke være kynisk. Jeg vil gjerne gå inn på en bilutstilling, se tilbudene fra et ungt selskap og si til meg selv, "det er en veldig god sjanse for at det vil være i noens garasje om fem år." Det scenariet ville vært flott. Flere selskaper betyr mer konkurranse, noe som betyr bedre utvalg for forbrukerne.
Dessverre har virkeligheten en måte å sørge for at jeg er mistenksom overfor noe nytt. Og det burde du også være.
Let the Good Times Roll
Vi har alle sett det igjen og igjen: et nytt selskap kommer inn på scenen med et kjøretøy som ikke ser ut som noe annet på veien. Den har rekkevidden til en Tesla; den lades om noen minutter; stereoen spiller bare favorittsangene dine. Dørene er laget av resirkulerte bokser samlet inn av barn i et fjerntliggende land som nå er millionærer takket være den massive metallbestillingen fra oppstarten. Eieren har tenner for programleder og bravader som setter potensielle kunder i ro.
Hva kan gå g alt?
Vel, alt.
Virkelighet har en måte å sørge for at jeg er mistenksom overfor noe nytt. Og det burde du også være.
Men i det øyeblikket, når arket kommer av kjøretøyet på utstillingen, virker det som om alt er riktig i verden. Hvis du ønsker å være en del av denne bilrevolusjonen (på en eller annen måte er det alltid en revolusjon), bare skann denne QR-koden og sette inn et depositum for å sikre deg din egen del av bilhimmelen.
Bortsett fra at jeg er her for å fortelle deg, ikke gjør det.
Vi bygde denne bilen på tanker og regnbuer
Det er nye bilprodusenter som har overlevd den første lanseringen. Den mest kjente er Tesla. For tiden bygger og leverer Rivian og Lucid faktisk elbiler til kunder. Ikke mye i starten, men maskinene er i gang, og begge selskapene har startet den nesten umulige oppgaven med å skalere produksjonen. I mellomtiden sliter eller smuldrer andre selskaper, eller i ett tilfelle er det bare en latterlig hypemaskin.
I 2017 avslørte Rivian og Bollinger begge sine elektriske lastebiler for verden. Rivian leverer kjøretøyet sitt. Bollinger, på den annen side, kunngjorde nylig at de ikke lenger bringer en forbrukerhenting til markedet og vil fokusere på kommersielle applikasjoner. Heldigvis, ifølge selskapet, vil de som legger inn innskudd få tilbakebetaling. Hvordan det spiller ut med potensielle kunder som får sjekker er ennå å se.
Så er det Faraday Future. En bilprodusent som har sett bølge etter bølge av dårlige nyheter. Executive shakeups, massive forsinkelser, økonomiske problemer, og bare generelt sett alltid tilsynelatende på livsstøtte etter en første visning av kjøretøyet deres på CES 2016.
Selskapet er tilbake, liksom. Men etter en voldsom historie, ville du gi dem penger for et kjøretøy? Fordi du kan. Du kan sende Faraday Future $1, 500 og $5 000 innskudd for fremtidige kjøretøy. Men du bør heller ikke.
For de som leter etter noe som er pakket inn i en labyrint av mystikk og forvirring, er det Alpha Motor Corporation. Et selskap som bruker to tidligere baristaer som talsmenn og har noen kule gjengivelser av kjøretøy. Det er stort sett alt vi vet med sikkerhet. Heldigvis ber de ikke om penger for å bestille, bare navnet ditt og e-posten din. Men hvis du registrerer deg, ikke bli overrasket over å se en e-post som ber om penger. Igjen, behold pengene dine.
GoFundMe, men for biler
Bilprodusenter, både nye og svært gamle, bruker innskudd for å vurdere den potensielle etterspørselen til et kjøretøy. Hvis 100 000 mennesker legger noen hundre dollar ned på et nettopp avduket maskineri, er det sannsynligvis et godt tegn for det produktet.
Innskuddsordningen er også med på å skape hype. Etter å ha åpnet reservasjoner for Chevy Silverado EV, kunngjorde GM-sjef Mary Barra dagen etter at Silverado EV First Edition ble utsolgt på 12 minutter. Ingen ord om hvor mange som faktisk var tilgjengelige for forhåndsbestilling, men nyhetene er der ute, og hypesyklusen for pickupen fikk enda et løft.
Startups trenger hypen mye mer enn de etablerte spillerne. De må også vise investorene at det er etterspørsel. Det hjelper også at alle innskuddspengene nå kan brukes til å bygge biler. Eller i det minste holde folk på lønnslisten og fortsette å betale en PR-person for å holde dem oppdatert.
Det er der det blir litt rart. Innskudd investerer i et selskaps potensial. De har gjort sangen og danset, og du tror de har det som skal til for å komme seg helt til toppen. Bortsett fra, som en GoFundMe for en film, et album, et selskap, etc., er du ikke en investor. Du høster ikke fordelene som en faktisk investor. Du setter en bil på vei, og håper at butikken ikke stenger før de kan bygge den.
It's Your Money
Selvfølgelig er du også voksen. Og det er ikke veldig nyttig å ha entusiasmen din for den siste skinnende elbilen som ikke er ekte ennå. Jeg vil at folk skal være begeistret, og hvis den EV-begeistringen betyr at du vil sende penger til et nytt selskap (og du har råd til det), gå for det.
Jeg sier bare ikke hold pusten og vær forberedt på å kanskje aldri se pengene igjen. De fleste av EV-startupene der ute er bygget av lidenskapelige mennesker som virkelig tror de kommer til å klare det. De ønsker å være en del av transportrevolusjonen (det er det ordet igjen). De bør imidlertid vite at prosessen kan være økonomisk ødeleggende for et selskap, dets grunnleggere og investorer. De begynte på denne veien med visshet om at alt kunne gå g alt.
Jeg vil bare forsikre deg om at du også vet det.
Vil du vite mer om elbiler? Vi har en hel seksjon dedikert til elektriske kjøretøy!
