Key takeaways
- Londons ordfører ønsker å lade biler for hver mil de kjører i byen.
- For å nå klimamålene for 2030 må London kutte trafikken med minst 27%.
- Å redusere avhengigheten av biler krever alternativer som sykkelfelt og offentlig transport.
London trenger radikale tiltak for å kutte luftforurensning, og ordførerens siste plan er å belaste bilbrukere for hver mil de kjører.
Takket være Englands beryktede CCTV-metning, er det enkelt å spore biler automatisk etter skilt – det er slik Londons nåværende belastningsavgift fungerer. Den samme teknologien kan brukes til å spore og fakturere sjåfører hver gang de tar en tur. Det er et radik alt grep, men også noe uunngåelig hvis London ønsker å oppnå netto-null karbonutslipp innen 2030. Men kan det fungere i USA? Og hvorfor ikke bare forby biler helt?
"I Storbritannia er 60 % av bilturene mellom 1 og 5 mil. Nesten 20 % av bilreiser er mindre enn 1 mil," sa en e-handelssjef hos Urban eBikes' Adam Bastock til Lifewire via e-post.
Cleanup
Ordfører Sadiq Khans foreslåtte nye avgift vil avskrekke kjøring ved å få innbyggerne til å tenke to ganger om å ta bilene sine. Det er mulig i London på grunn av et utmerket offentlig transportsystem, inkludert den berømte t-banen, busser, bybane og til og med båter. Det er også et omfattende nettverk av sykkelfelt.
"Det handler ikke om å bli 'bilfri', men å fjerne alle de unødvendige bilturene slik at den grunnleggende reisen deres blir mer behagelig," sier Bastock.
Ifølge tall fra ordførerens kontor kunne mer enn en tredjedel av bilreisene i Englands hovedstad gås på under 25 minutter. Og mer enn to tredjedeler av turene kunne gjøres med sykkel på under 20 minutter. Alt som trengs, tenker tankene, er en liten oppmuntring til å holde seg utenfor bilen. Og når du først har fått en vane med å gå eller hoppe på sykkelen, kan du bestemme deg for at du ikke engang trenger bil i det hele tatt. Jeg bodde i London i flere år, lenge før de gode sykkelfeltene kom, og trengte aldri bil.
I løpet av sin tid som ordfører har Khan allerede ryddet opp i Londons luft betydelig. Mellom 2000 og 2018 har klimagassutslippene fra boliger blitt redusert med 40 %, og karbonutslippene på arbeidsplassen redusert med 57 %. Men trafikkutslippene er kun redusert med 7 %. Elbiler vil hjelpe, men ordførerens tall sier at bare 2 % av kjøretøyene er elektriske så langt.
Ingen mengde komfort i en bil kan hjelpe deg med å overvinne mengden stress når du sitter fast i trafikken. Men det folk sjelden snakker om er det faktum at du egentlig ikke sitter fast i trafikken – du er trafikken,» sa Casper Ohm, en forsker ved UK's Water Pollution Guide, til Lifewire via e-post.
Personvern og «frihet»
Ville denne radikale løsningen fungere i USA? Der selges bilen typisk for å gi frihet, selv om alle som satt i trafikken i rushtiden og så på syklister seile forbi i sykkelfeltet, kan stille spørsmål ved den banen. Og uten Londons dystopiske kameranettverk, kan sporing og fakturering av biler også være umulig. Men den største hindringen kan være mangelen på omfattende offentlig transport i mange amerikanske byer, sammen med motviljen mot å bruke dem.
Å bygge bedre transittinfrastruktur kan være politisk utfordrende og dyrt, men det finnes enklere måter å komme i gang på. Sykkelfelt er for eksempel billigere enn t-banelinjer, og pandemien har vist at vi kan fjerne parkeringsplasser og gjøre dem om til restaurantsitteplasser.
"Å fjerne parkeringsplasser kan være en start-en effektiv måte å redusere trafikken uten å måtte belaste folk," sa forsikringsspesialist Anthony Martin til Lifewire via e-post. "Et fullstendig forbud fungerer kanskje ikke med lokale bedrifter når det gjelder å bekymre seg for å miste kunder eller andre veisperringer som kan oppstå med et umiddelbart forbud. Men gradvis venne folk til å ikke ha biler i byen og baner vei for tryggere måter å la syklister og fotgjengere gå kan være mer oppnåelig (i hvert fall i områder som vil tillate dette i amerikanske byer)."
Det er ikke noe enkelt svar, selvfølgelig, og det er derfor London går for de vanskelige svarene. Utslippene må ned, og rystelser om retten til å kjøre og parkere i byer hjelper ikke. Men tidevannet er i ferd med å snu, i hvert fall i Europa. Det begynner å bli tydelig at vår overdreven bilbruk bidrar betydelig til klimakrisen. Og hvis å kutte den bruken også resulterer i hyggeligere, mer gangbare byer, antar jeg at vi kan leve med det.
