Key takeaways
- Marsbot for AirPods hvisker tips om posisjonen din gjennom AirPods.
- Appen fungerer med alle hodetelefoner, ikke bare AirPods.
- Audio Augmented Reality er flott for tilgjengelighet.
Husker du Foursquare? Vel, nå er den tilbake med Marsbot for AirPods, en app for utvidet virkelighet for lyd som gir kommentarer til tingene og stedene rundt deg. Du trenger bare å ha på deg AirPods.
Med AirPods Pro i åpenhetsmodus skal det føles som om noen går ved siden av deg og gir deg interessante fakta og lokale anbefalinger om hva du enn passerer. Foursquare klassifiserer Marsbot som en virtuell assistent, men bortsett fra restaurantanbefalinger, hva kan den brukes til?
"Vi bygde Marsbot for AirPods for å føle at du går nedover gaten med en venn som vet alt om byen og hele tiden peker på de mest interessante tingene for deg," skriver Foursquares Dennis Crowley i et blogginnlegg. «Mange av varslene er laget for å hjelpe deg å legge merke til steder og ting du kanskje aldri har lagt merke til, selv om du har gått forbi dem 100 ganger før.»
Går ut
Dette er et interessant tidspunkt å lansere en app basert på å gå ut. Og likevel er det også den perfekte appen for å ha litt selskap mens du tar en sosi alt fjern spasertur i byen din.
Foursquare skapte sitt rykte med innsjekkinger, hvor du samlet besøk til barer, restauranter og kulturelle steder, og deretter ble det en byguide hentet fra publikum. Audio AR er et logisk neste steg. Appen er ment å være en slags beta/prototype-hybrid; en test for å se hva som ville være mulig med lyd-AR.
Vi tenker vanligvis på AR som et videooverlegg på en videostrøm av verden foran oss – gadgets som Google Glass kan overlegge visuell informasjon ved å projisere den inn i et par briller. Men AR kan også være lyd. Faktisk er det mange av oss som allerede bruker det. Hvis du har Apples AirPods Pro, er du kanskje allerede kjent med at Siri leser opp innkommende meldinger, og lar deg svare på dem, alt uten å røre eller se på noe.
Marsbot for AirPods tar dette et skritt videre ved å legge til stedsbasert AR via ørene dine. Den vil sette podcaster på pause og senke musikkvolumet når du hvisker i øret. Lyd- og videosamtaler vil imidlertid ikke bli avbrutt. Tanken er ikke å ha en konstant byrde av informasjon.
"Du kan bare høre én lydbit om dagen, eller du kan gå dager uten å høre noen lydbiter," sier Crowley.
Fordelen med lyd-AR er at du ikke trenger å fjerne øynene fra noe for å lese det eller se på det. Lyd er allerede mye mer ambient enn visuell informasjon. Det krever heller ikke noe spesielt utstyr; AirPods Pro i Transparency-modus kan være det ideelle utstyret, men egentlig vil alle hodetelefoner fungere fint. Mange mennesker er koblet til hele tiden de er ute og reiser, så dette er virkelig en smertefri rute til AR.
Hva annet kan lyd AR gjøre?
Bemerkelsesverdig er flertallet av eksemplene i Foursquares blogginnlegg anbefalinger for kaffebarer og restauranter. Men du kan også ta opp dine egne lydbiter, som henger i det virtuelle rommet og venter på at noen andre skal gå forbi. Du kan legge igjen restaurant- og shoppingtips, men hva annet kan AR brukes til?
Du kan for eksempel lage dine egne virtuelle byguider. Disse kan være tematisert rundt en spesiell interesse eller subkultur. Hvis apper som Marsbot tillot deg å abonnere på en bestemt persons lydsnutter, kan du dykke inn og ut av vanligvis skjulte bysubkulturer.
Eller hva med et virtuelt kunstgalleri med bemerkelsesverdig graffiti og gatekunst?
Enda viktigere, hva med tilgjengelighet?
Blinde står overfor mange utfordringer som «de fleste synsdyktige mennesker ikke er klar over», fort alte lydbrukergrensesnittdesigner Arthur Carabott, som også var internert på Microsofts Project Tokyo, til Lifewire via direktemelding. «[Som] å vite hvem alle menneskene i et rom er uten å måtte avbryte samtalen, [eller] vite hvem som stille ble med på et møte og satte seg ned overfor deg.»
En fordel med lydinformasjon er at du ikke trenger å lese den, noe som betyr at personer med dysleksi kan bruke den også. Tenk om butikkskilt eller til og med menyer kunne snakkes høyt til deg når du kom på nært hold?
Fordelen med lyd-AR er at du ikke trenger å fjerne øynene fra noe for å lese det eller se på det.
Eller hva med et slags omgivelseskart for blinde, noe knyttet til Google Maps eller Apple Maps. Ikke sving-for-sving veibeskrivelser, men noe som smelter inn i bakgrunnen. Du kan ha en lyd for veier, en annen for fotgjengeroverganger, trappene eller inngangene til bygninger. Med den typen smart surround-lyd som brukes i filmer og spill, kunne en blind person høre disse bitene av infrastruktur fades inn og ut når de passerer.
Eller hva med å bruke Bluetooth, eller de fancy U1 ultrabredbåndsbrikkene som lar iPhones nøyaktig måle posisjonen og retningen til andre iPhones? Det ville vært flott for en AR-app for sosial distansering.
Inntil folk slutter å gå rundt med øreplugger i ørene, vil lyd-AR være mye enklere å implementere enn noen annen form for utvidet virkelighet. Og hvis Marsbot kan venne oss til ideen, er det en seier for alle.
