The Consumer Electronics Show, eller CES, er verdens største konferanse for forbrukerteknologi. Fra CD-ROM til Nintendo Entertainment System til HDTV, mange revolusjonerende innovasjoner har slått til på tidligere CES-show. Disse innovasjonene, derimot, bommet på målet, og tjente skjensel i stedet for berømmelse.
LaserDisc
LaserDisc, som til slutt skulle komme til USA under navnet DiscoVision, kom først til CES 1974 som en prototype. Standarden utfordret andre tidlige videoformater, som VHS, i et voksende hjemmeunderholdningsmarked. Det posisjonerte seg som et overlegent format for video- og lydkvalitet, og leverte 440 linjer med vertikal oppløsning mot 240 linjer for VHS.
LaserDisc-standarden slet fra starten. Fire år gikk mellom 1974 da CES viste frem prototypene og 1978 da den først ble kommersielt tilgjengelig i USA. Den forsinkelsen satte standarden bak VHS, som allerede hadde fotfeste. LaserDisc var også tyngre og bulkere enn VHS.
Mens LaserDisc var en flopp på CES, så den mer suksess i blant annet Japan, Singapore og Hong Kong, der LaserDisc-utgivelser var hyppige frem til DVD-er kom.
Atari 1200XL
Atari fulgte suksessen til sine høyt elskede Atari 400 og 800 med 1200XL. Den utvidet minnet til 64K, hadde et enormt overlegent tastatur og skrøt av en raffinert design som integrerte funksjonene til syv separate kort i ett enkelt hovedkort.
Atari bommet imidlertid på prissettingen. Selskapet annonserte 1200XL på CES 1983 for $1000. Da den kom i detaljhandelen, hadde Atari senket prisen til $899. Det var langt mer enn prisen på Atari 800 og mye mer enn Commodore 64, som skapte bølger på CES 1982 takket være den lave prisen på $595.
Forbrukerne gikk bort fra den dyrere Atari for konkurrentene, og selskapet sluttet med 1200XL innen slutten av 1983.
Apple Newton
John Sculley, administrerende direktør i Apple Computers, tok scenen på Chicago CES i 1992 for å vise frem Newton, en ny og dristig personlig assistent. Det var på mange måter et forsøk på å lage en iPad med tidlig 1990-tallsteknologi. Den hadde en bærbar, skiferlignende, batteridrevet formfaktor, men den nøyde seg med en svart-hvitt-skjerm uten berøring, tykke rammer og en minimal prosessor.
Den første mottakelsen var positiv. Så snart eierne hadde en sjanse til å kjøpe og bruke Newton, ble problemene tydelige. Newtons håndskriftgjenkjenning var forferdelig, noe som beseiret poenget med å ha en bærbar enhet for å skrive ned notater. Buggy-utgivelsen ble en del av popkulturen da en episode av The Simpsons fra 1993 parodierte enheten.
Newton slet i flere år. Apple lisensierte til og med operativsystemet til andre selskaper, så du finner Newton-enheter fra Motorola, Siemens og Sharp. Likevel hadde den aldri store sjanser etter feilen i debuten.
Apple Pippin
Apple slet med å holde forbrukerne interessert i Mac gjennom midten av 90-tallet, da mange brukere vendte seg til nye Windows-drevne PC-er. Et potensielt svar på PC-trusselen var Apples Pippin, en spillkonsoll som også ga en nettleser.
The Pippin ankom CES 1996 til stort sett positiv mottakelse. Tim Barjarin fra Creative Strategies, som snakket med The Computer Chronicles, sa: "[…] den typen hybridenheter har potensial, og er faktisk en vi tror kan drive Apple inn på et helt nytt nivå av databrukere.«
Det skulle ikke være det. Ideen, som opprinnelig ble presentert for Apple av den japanske spillutvikleren Bandai, og utviklet av Bandai, hadde en problematisk lansering. Apple lisensierte merkevaren sin til Bandai, men gjorde så lite for å markedsføre Pippin. Pippin var også dyr til $599, mer enn de fleste spillkonsoller som ble solgt på den tiden. Konsollen ble raskt trukket tilbake fra markedet, og solgte rundt 40 000 enheter tot alt.
HD-DVD
Nye medie- og tilkoblingsstandarder kjemper ofte på CES, og slår mot konkurrenter i håp om bransjeaksept. Disse kampene løser seg vanligvis før forbrukerne har en sjanse til å ta et valg. HD-DVD var et unntak, og det etterlot mange forbrukere med filmer og media i en blindvei.
Selv om det ikke ble avslørt på CES 2006, satte showet slagmarken for en krig mellom HD-DVD og konkurrenten Blu-Ray. Toshiba viste frem de første HD-DVD-stasjonene mens Microsoft annonserte at de ville selge en ekstra HD-DVD-stasjon for Xbox 360-spillkonsollen. Sony, Samsung og Pioneer motarbeidet Blu-Ray med en rekke nye spillere og partnerskap for filmindustrien.
Det hele kom til en dramatisk avslutning på CES 2008. Warner Brothers, det siste store studioet med en nøytral holdning i konflikten, kunngjorde plutselig fullstendig og eksklusiv støtte til Blu-Ray-standarden rett før showet. HD-DVD-gruppen måtte avlyse sin CES-konferanse bare to dager før den ble planlagt, noe som brått satte en stopper for formatkrigen.
Microsoft Windows Vista
Windows hadde en god gang i begynnelsen av det nye århundret. Microsoft hadde med hell gjort krav på PC-industrien for seg selv. Nå var det på tide for Microsoft å presse frem med en ny visjon om morgendagens operativsystem. Windows Vista var den visjonen.
Vista var ikke den første eller siste tvilsomme versjonen av Windows som kom til CES, men den hopper på toppen av floppbunken av én enkelt grunn. Den ble kåret til "Best of Show" innen datamaskiner og maskinvare av CNET, den offisielle mediepartneren til CES 2007.
Windows Vista ble lansert bare noen uker etter å ha vunnet den prisen, og mottakelsen ble umiddelbart sur. Vista ble ansett som buggy, treg, lite attraktiv og stort sett unødvendig, siden de viktigste forbedringene ikke var tydelige for de fleste brukere.
Palm Pre
CES 2009 hadde mye mobilinnovasjon, men ingenting genererte mer buzz enn Palm Pre-smarttelefonen. Bygget som Palms svar på iPhone, hadde Palm Pre en skyvedesign for å beholde et fysisk tastatur samtidig som den tilbyr en 3,1-tommers berøringsskjerm.
The Palm Pre mottok utmerket presse på CES 2009, og den ville bli Spirits bestselgende telefon til det tidspunktet. Palm hadde imidlertid ikke tid til å ta en seiersrunde. Brukere begynte å rapportere problemer med skyvemekanismen, som kunne vrikke ved berøring og viste seg skjør i dråper. Palms eksklusivitetsavtale med Sprint begrenset også Pres popularitet.
I dag ser eksperter på Palm Pre som den siste spikeren i selskapets kiste. Palm ble kjøpt av HP året etter, og de fleste av de gjenværende produktene ble ommerket som HP Palm-enheter. TCL eier nå Palm-merket.
BlackBerry Playbook
BlackBerrys PlayBook, som ankom CES 2011, etterlignet historien om Palm Pre. Laget som et alternativ til Apples iPad, var PlayBooks nøkkelfunksjon et unikt operativsystem bygget for å tillate enkel multitasking, et beryktet svakt punkt for tidlige iPad-er. PlayBook var også mindre og mer bærbar enn iPad, takket være dens 7-tommers skjerm.
Reaksjonen var positiv på CES 2011, og PlayBook sendte flere enheter enn forventet ved lansering, men etterspørselen stoppet opp. BlackBerrys nettbrett hadde et stort problem; det var ikke en iOS- eller Android-enhet. Den manglet apputvalget som finnes på de etablerte plattformene.
BlackBerry kunngjorde i juni 2013 at PlayBook ikke ville motta BlackBerry 10-operativsystemet, og nettbrettet forsvant sakte fra butikkhyllene. BlackBerry, i motsetning til Palm, er fortsatt et uavhengig selskap i dag, men dets årlige salg er bare 5 prosent av selskapets topp i 2011.
3D-TV
3D-TV er ikke en ny oppfinnelse, men 2010 var året TV-produsenter endelig gjorde en koordinert innsats for å fremheve 3D-TV som en levedyktig forbrukerteknologi. Alle de store TV-spillerne, inkludert Sony, Samsung, LG, Panasonic, Pioneer og Vizio, viste nye sett med 3D-støtte på CES 2010.
Innsatsen hadde første suksess. 3D-TV laget en flott show-gulvdemo, noe som førte til positiv tidlig dekning. Problemene kom sakte. De fleste TV-er med 3D var dyre, og kvaliteten på 3D-opplevelsen kunne variere mye. Den fungerte også bare med filmer eller TV spesifikt mestret for 3D, noe som begrenset biblioteket.
Bransjen presset kraftig på 3D-TV på CES 2011 og CES 2012. Produsenter foredlet funksjonen, og TV som støttet den ble redusert i pris. Likevel forble det begrensede biblioteket en hindring, og ideen slo aldri opp hos forbrukerne.3D-TV ble skjøvet ut av rampelyset ved ankomsten av nye 4K-TV-er på CES 2013, og TV-er med 3D-støtte forsvant stort sett innen 2017.
Quibi
Quibi ble kunngjort på CES 2020 til ekstrem fanfare, inkludert forsidehistorier om forbrukerteknologipublikasjoner som The Verge og Techcrunch, og hadde som mål å revolusjonere strømming. Ideen var enkel, og med et øyeblikk har den sitt geni. I stedet for å lage programmer for et TV-publikum, som mange mennesker så på en liten skjerm, ville Quibi sette mobilseere først.
Ideen kom med en stor fangst. Quibi ville kun være abonnement, belastet $4,99 med annonser eller $7,99 uten dem. Abonnementet satte umiddelbart opp røde flagg på CES 2020. Prisen reiste et åpenbart spørsmål. Hvorfor betale $5 til $8 i måneden for en uprøvd strømmetjeneste du bare kan nyte på en smarttelefon?
Quibis lansering klarte ikke å svare på det spørsmålet. Nesten en million mennesker registrerte seg for en gratis prøveperiode, men det gikk ned til bare 72 000 abonnenter, noe som tvang selskapet til å kunngjøre nedleggelsen 21. oktober 2020.
