I dag ville det vært et sjokk å møte en spiller som ikke har hørt om «Pac-Man». Spillet, så vel som vår sultne helt, har blitt ikoner for arkadespill og 80-talls popkultur, og har ført videospill fra en kjepphest til et fenomen. "Pac-Man" skapte sitt eget marked utover bare videospill med leker, klær, bøker, tegneserier, til og med matprodukter, og det hele startet med en liten idé til et spill om å spise.
Grunnleggende fakta
- Tittel: "Pac-Man" aka Puck-Man
- Utgivelsesdato: Japan 1980, Nord-Amerika 1981
- Plattform: Coin-op video arcade cabinet
- Utvikler: Namco
- Produsent: Namco (Japan), Midway (Nord-Amerika)
- Designer: Tōru Iwatani
The History of Pac-Man
Namco, en stor utvikler av mekaniske arkadespill, hadde vært et veletablert selskap i Japan siden de startet opp i 1955, og på slutten av 70-tallet var allerede store aktører på videoarkademarkedet takket være deres første spill, Gee Bee (en forseggjort versjon av Breakout) og deres første romskytespill Galaxian (inspirert av "Space Invaders").
En av Namcos hoveddesignere, Tōru Iwatani, som tidligere hadde designet Gee Bee og dens påfølgende oppfølgere, prøvde å lage et spill som skulle henvende seg til både et mannlig og kvinnelig publikum.
Det er flere teorier om hvordan Tōru kom opp med Pac-Man, den mest populære er at Tōru så en pizza som manglet en skive og ble umiddelbart inspirert. Uansett hvordan han kom på ideen, er det eneste som er bekreftet sikkert at han ønsket å lage et spill der hovedhandlingen var å spise.
I en tid hvor de fleste spill var enten Pong-rip-offs eller romskytespill der målet var å drepe, var ideen om et ikke-voldelig spisespill ufattelig for de fleste, men Tōru sammen med teamet hans var i stand til å design og bygg ut spillet på 18 måneder.
Under sin originale tittel "Puck-Man", ble spillet utgitt i Japan i 1979 og ble en umiddelbar hit. Siden de nå hadde hatt en stor suksess, ønsket Namco å gi ut spillet til USA, som sammen med Japan var det største markedet for arkadespill. Problemet var at de ikke hadde distribusjonskanaler i Nord-Amerika, så de underlisensierte spillet til Midway Games.
Med bekymring for at navnet Puck Man lett kunne endre "P" til en "F" av skøyere med en magisk markør, ble beslutningen tatt om å endre navnet på spillet i Amerika til "Pac-Man," en moniker som ble så synonymt med karakteren at navnet nå brukes over hele verden.
"Pac-Man" var en monumental, rekordsuksess i USA, og lanserte karakteren til stjernestatus med både arkade og populærkultur. Snart kjempet hver arkade, pizzeria, bar og lounge for å få et stående eller cocktailbordskap av tidenes mest populære overspiser.
The Gameplay
Pac-Man finner sted på en enkelt skjerm utstyrt med en labyrint befolket av prikker; med en spøkelsesgenerator nederst i midten, og Pac-Man montert på nedre halvdel av midtskjermen.
Målet er å sluke opp alle prikkene i labyrinten uten å bli fanget av et spøkelse (referert til som monstre i det originale spillet). Hvis et spøkelse berører Pac-Man, er det gardiner for den lille gule overspiseren.
Selvfølgelig er Pac-Man ikke uten sine egne våpen, på hvert hjørne av labyrinten er det en kraftkule. Når Pac-Man spiser en, blir pelletene alle spøkelsene blå, noe som indikerer at det er trygt for Pac-Man å sette chompen på dem. Når spøkelsene er spist, blir de til flytende øyne som går tilbake til spøkelsesgeneratoren for et nytt sett med hud.
Mens Pac-Man får poeng ved å sluke prikker og kraftpellets, får han bonuser for hvert spøkelse han spiser, og enda mer når han chomper på frukt som tilfeldig dukker opp i labyrinten.
Når Pac-Man har spist opp alle prikkene på skjermen, er nivået fullført og korte kinospill som viser Pac-Man og spøkelsesmonstrene som jager hverandre rundt i forskjellige scenarier. Dette er et av de tidligste eksemplene på kinematikk mellom nivåer, et konsept som ble utvidet til å inkludere en fortelling i 1981 med "Donkey Kong."
Hvert påfølgende nivå er det samme labyrintdesignet som det første, bare med spøkelsene som beveger seg raskere, og effekten av kraftpelletene varer i kortere perioder.
The Perfect Game of Pac-Man
Spillet ble designet for å aldri ta slutt, potensielt pågå for alltid eller til spilleren mister hele livet, men på grunn av en feil kan det imidlertid ikke spilles forbi 255. nivå. Halve skjermen blir til gobbledygook, noe som gjør det umulig å se prikkene og labyrinten på høyre side. Dette blir referert til som drepeskjermen siden feilen dreper spillet.
For å spille det perfekte spillet "Pac-Man" krever mer enn bare å spise alle prikkene på hver skjerm, det betyr også at du må spise hver frukt, hver kraftpellet og hvert eneste spøkelse når de snur seg blå, og aldri miste et liv, alt innenfor de 255 nivåene som slutter med drepeskjermen. Dette vil gi spilleren en totalpoengsum på 3, 333, 360.
Den første personen som noen gang spilte et perfekt spill med "Pac-Man" var Billy Mitchell, som også var poengmesteren i "Donkey Kong" og temaet for dokumentarfilmen "The King of Kong: A Fistful" of Quarters" og "Chasing Ghosts: Beyond the Arcade."
Pac-Man kjemper ned på popkultur
Pac-Man er fortsatt en av de mest ikoniske karakterene i videospill. Hans innflytelse på popkulturen er enorm, og det er en merkelig assosiasjon mellom Pac-Man og julen.
