Å bla gjennom lokale klesbutikker kan noen ganger føles som å lete etter skjulte skatter, så Shilla Kim-Parker lanserte en nettplattform for å hjelpe flere kunder med gullet.
Kim-Parker er medgründer og administrerende direktør for Thrilling, en online markedsplass for vintage- og brukte varer fra butikker over hele USA. Ideen bak Thrilling kom fra Kim-Parkers erfaring med å vokse opp i New York og bruke brukthandel for klær.
"En del av gleden ved denne typen shopping er å gå seg vill i skattejakten. Alt handler om reisen," sa Kim-Parker. "For Thrilling tenker vi på hvordan vi kan bidra til å popularisere vintageshopping og gjøre den tilgjengelig for flere shoppere over hele verden."
Det svarte, asiatiske og kvinneeide selskapet ble lansert i 2018 og driver en plattform med uavhengige klesvirksomheter, hvorav 95 % er butikker eid av kvinner og fargede.
En stor del av Thrillings misjon er å "handle bærekraftig", så selskapet er stolt av å være miljøvennlig siden kjøp av vintage og brukte klær kan bidra til å redusere avfall. Selskapet er for tiden vert for mer enn 300 butikker fordelt på 100 byer på plattformen sin.
Raskfakta
ame: Shilla Kim-Parker
Alder: 39
Fra: New York City
Random delight: "Jeg har mye guilty pleasure-TV som jeg ser på, jeg elsker et godt bad og jeg elsker lur."
Nøkkelsitat eller motto: "Likevel fortsetter hun."
Fra et personlig ønske til en blomstrende virksomhet
Før lanseringen av Thrilling jobbet Kim-Parker i ulike tjenesteorienterte roller innen finans-, kunst-, media- og underholdnings- og ideelle næringer. Hun sa at hun hadde en erkjennelse da hun var gravid med sitt andre barn at hun ønsket å starte sitt eget selskap, til tross for risikoen som følger med entreprenørskap.
"Jeg hadde vært en ambisiøs gründer mesteparten av livet mitt, og jeg har hatt en veldig ikke-lineær karriere," sa Kim-Parker. "Jeg tror jeg alltid har lengtet etter å være på arenaen for å bygge noe som hjelper samfunnet vårt videre til å gi tilbake på en eller annen måte."
Launching Thrilling var et trossprang for Kim-Parker, men hun sa at hun visste at det var nå eller aldri etter å ha møtt hennes medgründer, Brad Mallow. Hun kommer fra en familie av småbedriftseiere i klær, så Kim-Parker hentet inspirasjon fra familien sin blandet med interessen for teknologi for å bringe bruktbutikker og varierte klær i forkant av netthandel via Thrillings plattform.
"Fordi de fleste av disse butikkene er offline, er det du trenger tid," sa hun. "Da jeg ble en arbeidende mor, ønsket jeg fortsatt å handle på den måten og støtte småbedriftseiere. En av motivasjonene for lanseringen var mitt eget personlige ønske om å kunne handle og støtte disse butikkene fra telefonen min."
Becoming a Premier Online Clothing Marketplace
Thrillings team består av 15 ansatte, hvor Mallow fungerer som teknologisjef. Svarte kvinnelige grunnleggere mottar mindre enn 1 % av risikokapitalfinansieringen, så Kim-Parker sa at hun føler seg mer enn takknemlig for at Thrilling nylig avsluttet en 8,5 millioner dollar i serie A-finansieringsrunde.
Siden oppstarten har selskapet samlet inn litt over 12 millioner dollar i risikokapital, og denne siste finansieringen vil utvide Thrilling-teamet og videreutvikle nettplattformen.
Mens Thrilling har hatt stor suksess på venturekapitalarenaen, sa Kim-Parker at reisen til dette punktet ikke alltid var jevn.
"Jeg hadde min del av ubehagelige og nedlatende samtaler. Det handler definitivt om brutal kraft og kvantitet. Du må møte og snakke med mange mennesker for å finne de samkjørte sjelene som tror på deg og er villige til å støtte deg og ta et sprang av tro med deg," forklarte Kim Parker. "Jeg er heldig at vi klarte det, men det tok mye tid, mye energi, mye å ta seg opp og bli forberedt og energisk til neste samtale."
Thrilling har kontinuerlig operert på nettet, men Kim-Parker sa at hun ikke visste hvor godt virksomheten ville klare seg gjennom pandemien. Derfor fokuserte hun på å hjelpe selskapene som er notert på plattformen. Thrilling lanserte en innsamlingsaksjon for å støtte sine butikkpartnere som sliter, og hentet til og med inn forretningseksperter for å gi råd til bedriftseiere om vanskelige beslutninger gjennom en enestående tid.
…det tok mye tid, mye energi, mye å ta seg opp og bli forberedt og energisk til neste samtale.
"I begynnelsen av pandemien var vi alle ekstremt bekymret for våre butikkpartnere," sa Kim-Parker. «Vi bestemte oss for å suspendere provisjonen vår på salg gjennom Thrillings plattform, slik at de kunne ta hver krone de kunne.»
Thrillings inntekter det siste året har vokst med 1 700 %, sa Kim-Parker, og selskapet hadde hjulpet butikkpartnerne sine med å erstatte inntektene de tapte da butikkfronter måtte stenge i fjor.
I løpet av det neste året sa Kim-Parker at hun ønsker å se Thrilling bli den fremste nettmarkedsplassen for butikker og brukte klesbutikker, og hjelpe dem med å eksponere virksomhetene sine for kunder i nye markeder. Selskapet vil utvide tilbudene sine til å inkludere leveringer på forespørsel og mer utvalgte shoppinganbefalinger for kunder.
