Key takeaways
- Indianerstammeområder er noen av de minst sammenkoblede i landet.
- En føderal tildeling på 1 milliard dollar kan bidra til å bygge bredbånd for stammer.
- Noen selskaper sier at 5G-teknologi kan være avgjørende for å forbedre internettilgangen ved reservasjoner.
Det digitale skillet går gjennom indianerreservater rundt om i landet, men et nytt føder alt initiativ kan bidra til å bygge bro over gapet.
Biden-administrasjonen har bevilget 1 milliard dollar i finansiering, som kan hjelpe landlige tilbydere med å tilby fiberbredbånd. Flyttingen kan hjelpe det store antallet indianere som for øyeblikket ikke har høyhastighets internettilgang.
"I generasjoner har mangel på infrastrukturinvesteringer i det indiske landet etterlatt stammene lenger bak i det digitale skillet enn de fleste områder av landet," innenriksminister Deb Haaland, den første indianeren som fungerte som et kabinett sekretær, sa på en pressekonferanse som kunngjorde finansieringen.
"Vi har et ansvar som land for å bygge infrastruktur som vil drive økonomisk utvikling, holde lokalsamfunn trygge og sikre at alle har muligheter til å lykkes."
A Digital Divide
Mangel på bredbåndstilgang er et stort problem for stammene. Mens litt over to tredjedeler av indianske stammeland i det kontinentale USA har tilgang til bredbåndsinternett, ifølge en analyse av føderale data fra American Indian Policy Institute, er denne tilgangen det minste minimum av FCC-25 Mbps nedlasting 3 Mbps opplasting krav. Den samme studien fant at færre enn halvparten av alle innbyggere hadde bredbånd i sine egne hjem.
"Mangel på pålitelige bredbåndsforbindelser utgjør allerede store økonomiske forskjeller mellom landlige og fjerne samfunn," sa Scott Neuman, en visepresident i Calix, som leverer sky, programvareplattformer, systemer og tjenester til kommunikasjonstjenesteleverandører. e-postintervju. "Indianersamfunn er fortsatt i en alvorlig ulempe på grunn av deres manglende tilgang."
Vi har et ansvar som land for å bygge infrastruktur som vil drive økonomisk utvikling, holde lokalsamfunn trygge og sikre at alle har muligheter til å lykkes.
Coronaviruspandemien viste hvor viktig nettilgang er, sier eksperter.
"I løpet av de siste 16 månedene har bredbånd blitt like viktig som strøm og vann," sa Neuman. «Folk jobber, lærer og får tilgang til helsetjenester på nettet – hvorfor skulle ikke alle ha samme kvalitet på tilgang?»
Siden indianske samfunn er spredt over store geografiske områder, kan økt bredbåndstilgang øke helsevesenet, utdanning og handel, sa Bart van Aardenne, administrerende direktør for nettverksløsningsleverandøren Terranet Communications, i et e-postintervju.
"Når helsevesenet beveger seg stadig mer på nettet, kan telemedisin gi pasienter tilgang til ressurser som ellers ville vært tilgjengelige bare gjennom lange reiser eller ikke i det hele tatt," la han til. "Moderne utdanning er uløselig knyttet til internett, nå mer enn noen gang. Fremover vil prosessen med å levere læring, gjøre lekser og kommunisere med foreldre og elever for alltid være knyttet til en tilstedeværelse på nettet."
5G kommer
Den nye finansieringen vil bli brukt til å bygge ut kommunikasjonsinfrastruktur i stammeområder, sa van Aardenne. Utstyret vil inkludere 4G- og 5G-radionettverksutstyret og tilkoblingen som trengs for å knytte de lokale radionettverkene til internett.
Installasjonen av 5G-nettverk handler også om å bevare stammenes uavhengighet, sier noen observatører. ISP Supplies samarbeider med de konfødererte Salish- og Kootenai-stammene for å bringe bredbånd til deres reservasjoner.
"Vårt partnerskap gir stammene muligheten til å distribuere privat LTE/5G, slik at de kan opprettholde sin suverenitet samtidig som de muliggjør økonomiske muligheter blant medlemmene," sa David Peterson, senioringeniør hos ISP Supplies, i et e-postintervju..
Blant bredbånds alternativene er 5G-dekning spesielt mangelfull i mange stammeland, sa Stephen Douglas, leder for 5G-strategi hos telekommunikasjonsselskapet Spirent, i et e-postintervju. Mange innfødte Amerika bor i tynt befolkede områder som ofte ikke er kommersielt attraktive av kommersielle Internett-leverandører.
"Det ofte ulendte terrenget gjør infrastrukturen kompleks og kostbar å bygge og distribuere, noe som gjør det vanskelig for fattige lokalsamfunn å finansiere i fellesskap," sa Douglas.
Teknologien bak 5G gir noen fordeler i landlige områder, sa Douglas.
"5G-lavbåndsspekteret, som 2,5 GHz og 600 MHz, kan gi lang rekkevidde dekning som reduserer antallet og kostnadene for mobilnettsteder som kreves og tilbyr hastigheter mellom 100-300 Mbps, som er betydelig raskere enn 4G og kan sammenlignes med fast bredbånd," la han til.
