Ruben Flores-Martinez var fast bestemt på å senke inngangsbarrieren for små bedrifter, så han opprettet CASHDROP for å gjøre gjennombruddet litt enklere.
Flores-Martinez er grunnlegger og administrerende direktør for CASHDROP, en mobil-først kontaktløs e-handelsplattform rettet mot småbedriftseiere. "Inspirasjonen til CASHDROP er sterkt forankret i barndommen min," sa Flores-Martinez til Lifewire.
"Jeg ønsket å gjøre det tilgjengelig for alle å lage en nettbedrift som er raskt og enkelt for folk i den digitale verden å begynne å selge produktene sine."
CASHDROPs app krever ingen månedlige avgifter fra selgere eller provisjon. I stedet belaster plattformen kundene en liten bekvemmelighetsavgift, noe som betyr at selskapet ikke tjener penger med mindre virksomhetene som bruker plattformen tjener penger. Selgere kan administrere varelager, tjenester, priser og spore salg, alt i CASHDROPs app. Flores-Martinez bygde og lanserte CASHDROP i januar 2020 fra leiligheten sin i Chicago.
Raskfakta
- Navn: Ruben Flores-Martinez
- Alder: 30
- Fra: Guadalajara, Mexico
- Tilfeldig glede: "Min opprinnelige drøm var å bli en klassisk pianospiller."
- Nøkkelsitat eller motto: "Vær den du trengte da du var ung."
The Fire to Achieve
Flores-Martinez vokste opp i et arbeidsomt område i Guadalajara, rundt arbeidere. Han sa at mange arbeidere i Mexicos nest største by brukte hendene sine til å lage lærvarer og dongeriklær.
"Det er et veldig gründersamfunn," sa Flores-Martinez. "Det er definitivt der jeg kan tilskrive noe av inspirasjonen min til å starte et selskap."
Begge foreldrene til Flores-Martinez er kjemiske ingeniører, men siden det ikke var mye arbeid i den industrien i Mexico, pakket familien sammen og emigrerte til Milwaukee, Wisconsin. Flores-Martinez sa at han lærte mye av faren sin, som tok på seg enhver jobb han kunne for å forsørge familien sin.
Flores-Martinez tok studiene på alvor fordi han så hvor hardt foreldrene hans jobbet for å tjene til livets opphold. Han ble uteksaminert på toppen av klassen på videregående, men siden han fortsatt var udokumentert på det tidspunktet på grunn av utløpet av foreldrenes arbeidsvisum, kunne ikke Flores-Martinez godta stipend for å gå på college.
"Foreldrene mine ofret livet, og jeg hadde rett og slett den ilden å oppnå," sa Flores-Martinez. «Jeg var fast bestemt på å lære meg en ferdighet jeg kunne tjene penger på for å komme meg ut av dette hullet.»
Jeg ønsket å gjøre det tilgjengelig for alle å lage en nettbedrift som er raskt og enkelt for folk i den digitale verden å begynne å selge produktene sine.
Selv om han offisielt ikke kunne delta på kurs, ville Flores-Martinez gå på en community college i Milwaukee for å få tilgang til internett og lære så mye som mulig. Han begynte å lære seg å kode ved å se videoer. Så tok Flores-Martinez ferdighetene sine til neste nivå da han begynte å ta tak i kunder som trengte nettsteder og nettbutikker bygget for bedriftene deres.
"Alt arbeidet mitt begynte å dreie seg om å hjelpe små bedrifter med å komme seg på nett og selge noe," sa han. "Dette ønsket jeg hadde da jeg var yngre ble senere grunnlaget for hva CASHDROP er i dag."
Entreprenørskap er en luksus
Flores-Martinez sa at han følte at det var opp til ham å lage noe som ville hjelpe små bedrifter. Han er på et oppdrag for å fjerne friksjon for småbedriftseiere som kan være på gjerdet om å starte sine satsninger på grunn av hvor mye det vil koste.
"Hovedformålet med CASHDROP er å hjelpe folk med å lage disse e-handelsnettstedene som gjør dem i stand til å selge alt fra mat til produkter, digitale filer, tjenester og arrangementer," sa Flores-Martinez. «Det er en enkel måte å komme i gang på noen få minutter, der de andre alternativene kan ta dager eller uker.»
Selv om Flores-Martinez lanserte CASHDROP alene, har teamet hans vokst til 15 ansatte siden oppstarten for mer enn ett år siden. Hans første ansettelse var søsteren hans, Betsy Brewer Flores, som nå leder selskapet som leder for kundesuksess. Flores-Martinez håper å doble selskapets ansatte i løpet av de neste seks månedene.
Mens han er takknemlig for CASHDROPs vekst, sa Flores-Martinez at han innser at entreprenørskap er mye "utenfor rekkevidde" for fargestiftere. En av CASHDROPs store gevinster var å få en ledende investering fra Harlem Capital, som var en del av selskapets $2.7 millioner såkornfinansieringsrunde i midten av 2020.
"Noe jeg innså, spesielt som grunnlegger av farger, er at entreprenørskap er en luksus," sa Flores-Martinez. "Ikke alle får våkne opp hver dag og sette alt på vent for en drøm de har. Jeg føler meg veldig heldig som har lært en ferdighet som bringer inn penger som jeg til slutt gjorde om til en bedrift."
Bortsett fra å ansette og utvide CASHDROPs app over hele verden, fokuserer Flores-Martinez på å bli med i enhjørningsklubben innen utgangen av dette året. CASHDROPs administrerende direktør ønsker å avslutte en betydelig finansieringsrunde for å inspirere svarte og brune grunnleggere til å fortsette å jage gründerdrømmene sine.
"Vi har momentum og forbindelser for å få dette til," sa Flores-Martinez. "Å ha eksempler å vise til kan inspirere kommende generasjoner. Vi ønsker å sette vårt preg på teknologibransjen."
