Key takeaways
- Polyend's Play er en smart utformet sequencer med generative evner.
- Den fokuserte enkelheten muliggjør komplekse, interessante komposisjoner.
-
Det ser også veldig kult ut.
Det kan virke innlysende, men musikk handler om notene du velger og hvilken rekkefølge du spiller dem i. I elektronisk musikk er det vanligvis jobben til en sequencer, men hva om sequenceren har noe å si i komposisjonen din ? Det er Polyends nye Play.
Det er nesten like mange sequencere som det er meninger om den beste typen. Og Play, som nylig ble annonsert på Berlins Superbooth-musikkshow, er en merkelig en. Den spiller av samples, men den kan ikke ta dem opp. Den kan styre synthesizere via MIDI, men den har ingen innebygde lydgeneratorer. Og likevel er det en av de mest interessante sequencerne som har dukket opp på en stund. Det beviser at fokus, ikke et overskudd av funksjoner, kan være en fordel snarere enn en hindring.
"Personlig synes jeg det er en flott enhet. Jeg trenger ikke dyp syntese eller redigeringsmuligheter," sa musiker RFJ i en forumtråd som Lifewire deltok i. "Det er sequenceren her som virkelig snur trikset. De kontrollerte tilfeldige og feilaktige ratcheted fade-typene den gjør, til og med autobeat-generasjonen, jeg tror at alt dette virkelig skiller den fra hverandre."
Sequencers
Først, en liten titt på hva sequencere gjør. Hvis du spiller piano eller gitar, kan du spille inn opptredenen din live i innspillingsprogramvare, et bånd eller en looper-pedal. Du kan gjøre dette med en trommemaskin eller synthesizer, men du vil mer sannsynlig sekvensere disse tonene. Vanligvis er en takt med musikk delt inn i 16 trinn (fire kvartnoter per slag), og du forteller enheten hva den skal spille (eller ikke) på hvert trinn. Du kan også spesifisere notens lengde, hastighet (hvor høyt den er) og mye mer.
Fordelen er at du enkelt kan bygge og endre disse sekvensene, sløyfe dem, kopiere dem og endre dem. Det er litt av en kylling og egg-situasjon. Er elektronisk musikk loopbasert og repeterende fordi den bruker sequencere, eller omvendt?
The Play fungerer slik: Du får et stort rutenett med lysknapper og en haug med knotter. Knottene gjør alltid det samme (eller to ting - det er en shift-knapp for å velge den sekundære funksjonen), slik at du kan lære å komme deg rundt i brukergrensesnittet med minne.
Rutenettet består av åtte rader med 64 trinn (åtte spor med én takt), pluss et 4x8 rutenett for å spille noter eller velge moduser. Du velger en lyd, og trykker deretter på en rutenettknapp for å plassere den på det trinnet.
Helt tilfeldig
Fordi sekvenser er basert på mønstre, kan de forvandles over tid av programvaren. I stykkets tilfelle er dette en slags guidet generativ musikk. Sjanse-funksjonen lar deg gjøre noen endringer i sekvensen din ved å vri på en knott og slå inn en prosentvis sjanse for at noe skal endre seg. "Noe" i dette tilfellet kan for eksempel være tonehøyde, oktav, lengde eller sjanse for å spille en tone. Den kan også endre alle anvendte lydeffekter. Dette brukes på nytt hver gang en takt spiller gjennom.
Den tilfeldige kontrollen er en slags engangs terningkast som kan blande de valgte sporene dine. Når du får et resultat du liker, trykker du på lagre-knappen for å beholde det.
På denne måten inviterer Play til leken interaksjon med enheten. Brukeren (du) og enheten samhandler for å lage noe hver av dere kunne ha gjort alene.
I 2004 publiserte musiker Tom Jenkinson, aka Squarepusher, et essay i Flux magazine. I Collaborating With Machines hevder Jenkinson at maskinen er like aktiv i den kreative prosessen som kunstneren. Det vil si at dens begrensninger og dens design tvinger musikeren til å bruke den på en bestemt måte. Dette gjelder også for eldre instrumenter. En gitarist vil finne på andre melodier enn en pianist bare på grunn av måten tonene er lagt opp på.
Play
The Play er langt fra den eneste sequenceren med sjansebaserte triks, men det ser ut til å være noe av det morsomste å bruke på denne måten. Nei, den kan ikke sample fra en lydkilde (du laster inn lyder på et SD-kort), og designen med én (eller to-) funksjon per knott betyr at den gjør mindre enn noen andre maskiner.
"Så skuffet over at dette ikke tilbyr prøveflipping, hakking, skjæring osv.," sier musiker Echo Opera i en forumtråd. "Hvem bruker Samples og hugger dem ikke opp og prøver på nytt i disse dager?"
Men fokuset, og flyttilstandene det muliggjør, er akkurat det en musiker elsker. Den lar deg holde deg i sporet, jobbe med musikken og ikke finne ut hvordan du bruker enheten. Og det er en ganske sjelden funksjon i dagens musikkbokser.
