Søketiden er tiden det tar en spesifikk del av maskinvarens mekanikk for å finne en bestemt informasjon på en lagringsenhet. Denne verdien uttrykkes vanligvis i millisekunder (ms), der en mindre verdi indikerer en raskere søketid.
Det søketiden ikke er, er den totale tiden det tar å kopiere en fil til en annen harddisk, laste ned data fra internett, brenne noe til en plate osv. Selv om søketiden spiller en rolle i den totale tiden det tar å fullføre oppgaver som disse, er den nesten ubetydelig sammenlignet med andre faktorer.
Søketid kalles ofte tilgangstid, men i virkeligheten er tilgangstiden litt lengre enn søketiden fordi det er en liten latensperiode mellom å finne data og deretter faktisk få tilgang til dem.
Hva bestemmer søketiden?
Søketiden for en harddisk er hvor lang tid det tar før stasjonens hodeenhet (brukes til å lese/skrive data) har aktuatorarmen (hvor hodene er festet) plassert på riktig sted på sporet (der dataene faktisk er lagret) for å lese/skrive data til en bestemt sektor på disken.
Siden flytting av aktuatorarmen er en fysisk oppgave som tar tid å fullføre, kan søketiden være nesten øyeblikkelig hvis hodeplasseringen allerede er i riktig spor, eller selvfølgelig lenger hvis hodet må flyttes til en annen plassering.
Derfor måles en harddisks søketid ved dens gjennomsnittlige søketid, siden ikke hver harddisk alltid vil ha hodet i samme posisjon. En harddisks gjennomsnittlige søketid beregnes vanligvis ved å anslå hvor lang tid det tar å lete etter data over en tredjedel av harddiskens spor.
Selv om gjennomsnittlig søketid er den vanligste måten å måle denne verdien på, kan det også gjøres på to andre måter: spor-til-spor og fullt slag. Spor-til-spor er tiden det tar å søke etter data mellom to tilstøtende spor, mens full slag er tiden det tar å søke gjennom hele lengden av disken, fra det innerste sporet til det ytterste.
Noen bedriftslagringsenheter har harddisker som med vilje er mindre i kapasitet, slik at det er færre spor, og deretter lar aktuatoren bevege seg over sporene en kortere avstand. Dette kalles kort strøk.
Disse harddiskbegrepene kan være ukjente og forvirrende å følge, men alt du egentlig trenger å vite er at søketiden for en harddisk er hvor lang tid det tar stasjonen å finne dataene den leter etter, så en mindre verdi representerer en raskere søketid enn en større.
Seek Time-eksempler på vanlig maskinvare
Den gjennomsnittlige søketiden for harddisker har blitt sakte bedre over tid, og den første (IBM 305) har en søketid på omtrent 600 ms. Et par tiår senere så gjennomsnittlig HDD-søketid på rundt 25 ms. Moderne harddisker kan ha en søketid på rundt 9 ms, mobile enheter 12 ms og avanserte servere som har rundt 4 ms av en søketid.
Solid-state-harddisker (SSD-er) har ikke bevegelige deler slik roterende stasjoner har, så søketidene deres måles litt annerledes, og de fleste har en søketid mellom 0,08 og 0,16 ms.
Noen maskinvare, som en optisk diskstasjon og diskettstasjon, har et større hode enn en harddisk og har derfor langsommere søketider. For eksempel har DVDer og CDer en gjennomsnittlig søketid mellom 65 ms og 75 ms, noe som er betydelig langsommere enn for harddisker.
Er Seek Time egentlig så viktig?
Det er viktig å innse at selv om søketiden spiller en nødvendig rolle for å bestemme den generelle hastigheten til en datamaskin eller annen enhet, er det andre komponenter som fungerer sammen som er like viktige.
Så hvis du ønsker å få en ny harddisk for å øke hastigheten på datamaskinen din, eller for å sammenligne flere enheter for å se hvilken som er raskest, husk å vurdere andre aspekter som systemminne, CPU, filsystem, og programvare som kjører på enheten.
For eksempel, den totale tiden det tar å gjøre noe som å laste ned en video fra internett har ikke mye å gjøre med søketiden til en harddisk. Selv om det er sant at tiden for å lagre en fil på disken avhenger litt av søketiden, gitt at harddisken ikke fungerer øyeblikkelig, i et tilfelle som dette når du laster ned filer, er den totale hastigheten mer påvirket av nettverkets båndbredde.
Det samme konseptet gjelder for andre ting du gjør som å konvertere filer, rippe DVD-er til en harddisk og lignende oppgaver.
Kan du forbedre søketiden for en harddisk?
Selv om du ikke kan gjøre noe for å øke hastigheten på de fysiske egenskapene til en harddisk for å øke søketiden, er det ting du kan gjøre for å forbedre den generelle ytelsen. Dette er fordi søketiden til en kjøretur alene ikke er den eneste faktoren som bestemmer ytelsen.
Et eksempel er å redusere fragmentering ved å bruke et gratis defragmenteringsverktøy. Hvis fragmenter av en fil er spredt rundt en harddisk i separate deler, vil det ta mer tid for stasjonen å samle og organisere dem i en solid del. Defragmentering kan konsolidere disse fragmenterte filene for å forbedre tilgangstiden.
Før du defragmenterer, kan du til og med vurdere å slette ubrukte filer som nettleserbuffer, tømme papirkurven eller sikkerhetskopiere data som operativsystemet ikke bruker aktivt, enten med et gratis sikkerhetskopieringsverktøy eller online sikkerhetskopieringstjeneste. På den måten slipper harddisken å sile gjennom alle disse dataene hver gang den skal lese eller skrive noe til disken.
