802.11a var en av de første Wi-Fi-kommunikasjonsstandardene som ble opprettet i IEEE 802.11-standardfamilien. Det nevnes ofte i forhold til andre standarder som kom senere, som 802.11b/g/n og 802.11ac. Å vite at de er forskjellige er nyttig når du kjøper en ny ruter eller kobler nye enheter til et gammelt nettverk som kanskje ikke støtter ny teknologi.
802.11a trådløs teknologi må ikke forveksles med 802.11ac, en mye nyere og mer avansert standard.
Relasjon mellom 802.11a og 802.11b
De originale IEEE-betegnelsene har fått nytt navn for å unngå forvirring blant forbrukerne. Selv om deres nye betegnelser er uoffisielle, blir 802.11b referert til som Wi-Fi 1, mens 802.11a kalles Wi-Fi 2. Denne nye navnestrukturen, introdusert i 2018, strekker seg for tiden til Wi-Fi 6, som er den offisielle betegnelsen for 802.11ax, den raskeste og nyeste teknologien.
802.11a og 802.11b ble utviklet omtrent samtidig. 802.11b fikk raskere aksept fordi implementeringen var rimeligere. De bruker forskjellige frekvenser, så de er inkompatible. 802.11a fant en nisje i bedrifter, mens den rimeligere 802.11b ble standard i hjemmene.
802.11a historikk
802.11a-spesifikasjonen ble ratifisert i 1999. På den tiden var den eneste andre Wi-Fi-teknologien som ble klargjort for markedet 802.11b. Den originale 802.11 fikk ikke utbredt utplassering på grunn av den for lave hastigheten.
802.11a og de andre standardene var inkompatible, noe som betyr at 802.11a-enheter ikke kunne kommunisere med de andre typene og omvendt.
Et 802.11a Wi-Fi-nettverk støtter en maksimal teoretisk båndbredde på 54 Mbps, vesentlig bedre enn de 11 Mbps til 802.11b og på nivå med hva 802.11g ville tilby noen år senere. Ytelsen til 802.11a gjorde den til en attraktiv teknologi, men å oppnå det ytelsesnivået som kreves ved å bruke relativt dyr maskinvare.
802.11a fikk en viss utbredelse i bedriftsnettverksmiljøer der kostnadene var et mindre problem. I mellomtiden eksploderte 802.11b og tidlig hjemmenettverk i popularitet i samme periode.
802.11b og deretter 802.11g (802.11b/g)-nettverk dominerte bransjen i løpet av få år. Noen produsenter bygde enheter med både A- og G-radioer integrert slik at de kunne støtte begge standardene på såk alte a/b/g-nettverk, selv om disse var mindre vanlige ettersom det fantes relativt få A-klientenheter.
Til slutt ble 802.11a Wi-Fi faset ut av markedet til fordel for nyere trådløse standarder.
802.11a og trådløs signalering
U. S. offentlige regulatorer på 1980-tallet åpnet tre spesifikke trådløse frekvensbånd for offentlig bruk: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz og 5,8 GHz (noen ganger k alt 5 GHz). 900 MHz viste seg å være for lav frekvens til å være nyttig for datanettverk, selv om trådløse telefoner brukte det mye.
802.11a sender trådløse radiosignaler med spredt spektrum i frekvensområdet 5,8 GHz. Dette båndet ble regulert i USA og mange land i lang tid, noe som betyr at 802.11a Wi-Fi-nettverk ikke trengte å slite med signalforstyrrelser fra andre typer overføringsenheter.
802.11b-nettverk brukte frekvenser i det ofte uregulerte 2,4 GHz-området og var mye mer utsatt for radioforstyrrelser fra andre enheter.
Problemer med 802.11a Wi-Fi-nettverk
Selv om det bidrar til å forbedre nettverksytelsen og redusere interferens, er signalområdet til 802.11a begrenset av bruken av 5 GHz-frekvenser. En 802.11a-tilgangspunktsender dekker mindre enn en fjerdedel av arealet til en sammenlignbar 802.11b/g-enhet.
Mursteinsvegger og andre hindringer påvirker 802.11a trådløse nettverk i større grad enn de gjør sammenlignbare 802.11b/g-nettverk.
