Key takeaways
- Apple, Google og andre ledende teknologiselskaper forsker allerede på 6G.
- 6G vil ikke være tilgjengelig på forbrukernivå i minst ti år til.
- 6G vil bygge videre på grunnlaget som er lagt på plass ved fremtidige iterasjoner av 5G.
Når ekte 5G endelig blir tilgjengelig for flere mennesker, vil noen kanskje synes det er for tidlig å snakke om 6G, men ekspertene er ikke enige.
Bedrifter som Apple har akkurat nå begynt å presse det som anses som ekte 5G, den neste utviklingen av datanettverket, med lanseringen av enheter som iPhone 12. Til tross for at noen telefonselskaper som AT&T og T-Mobile har presset 5G i flere år, er dette første gang vi har sett det eksperter kaller ekte 5G på markedet. Ved siden av denne nyheten har det dukket opp rapporter om Apple, Google og andre store teknologiselskaper som går sammen for 6G-forskning, men med 5G som nettopp har begynt å se mer utbredt bruk, kan det virke som om grunnlaget ikke er satt i stein. Men det er ikke tilfelle.
"Jeg tror 5G har akselerert," sa Marc Price, CTO for Matrixx Software og en 30-årig veteran fra telekomindustrien, over Zoom. «Det er en erkjennelse i denne perioden om viktigheten av digit alt, så jeg tror det vi ser er at operatørene blir enda mer aggressive når det gjelder tidsrammene sine.»
Building a Strong Foundation
Ifølge Price ble standardene satt for 5G av 3GPP, initiativet som skapte standardene verden har fulgt for 4G og 3G før, oppfylt i det gruppen kaller Release 15. Disse utgivelsene er i utgangspunktet implementeringer av teknologien, som har økt gjennom årene ettersom arbeidet med 1G, 2G, 3G og 4G har fortsatt.
Price sa at vi nå har nådd versjon 16, som er det Apple og andre enhetsprodusenter sikter mot med nye enheter. Den neste utgivelsen, utgivelse 17, er fortsatt i arbeid, og det kan ta opptil to år å fullføre.
"5G forventes å være - hvis det er noe som de tidligere generasjonene - en 10-års levetid for teknologien," sa Price i vår samtale, og delte opp hvordan nettverksteknologien tilnærmes av 3GPP-initiativet.
I følge nettstedet deres var TeliaSonera det første telekomselskapet som presset 4G kommersielt tilbake i desember 2009, og lanserte i hovedstedene Stockholm, Sverige og Oslo, Norge.
Andre nettverk fulgte kort tid etter, men 10-årsvinduet mellom den første nettverksutgivelsen og ankomsten av 3GPPs utgivelse 16 – versjonen av 5G som Apple og andre selskaper jobber med nå, f alt sammen med den tidsskalaen. Det betyr at det kan ta til 2030 å virkelig se noen betydelig snakk om selve 6G, i det minste fra et ikke-markedsføringssynspunkt. Fordi 6G forventes å bygge videre på 5Gs forbedringer, er det ikke uvanlig å se selskaper som allerede graver i det.
5G er et grunnlag for 6G
"6G er spennende. Jeg tror det vil bygge videre på løftet som blir på plass med 5G." Pris oppgitt på vår Zoom-samtale.
Dette løftet, ifølge Price, er et av flere tilkoblingsmuligheter. Der 3G og 4G fokuserte på å bringe mer bredbåndsdata til brukere og optimalisere datahastigheter og båndbredde, er 5G og 6G designet for å gi en mer tilkoblet opplevelse som ikke er fastlåst på grunn av stor trafikk eller enhetsbelastning.
I utgangspunktet, med 5G, og deretter 6G, kan flere brukere og enheter kobles til de samme områdene uten å redusere nettverkssignalet og hastighetene. Dette vil igjen gjøre det mulig for verden å omfavne en mer tilkoblet fremtid der enheter som augmented reality-briller og til og med kommersielle nettverkssystemer er lettere å jobbe med.
Men selv om 6G kan være langt unna, tror ikke Price at det vil være generasjonssprangene verden vil få med 5G.
"[Jeg forventer] 6G vil være en utvikling av 5G, på samme måte som 4G var en utvikling av 3G, og 2G var en utvikling av 1G. Det kommer til å utnytte de store endringene i 5G," sa Price. "Det er som å flytte nettverket fra one-size-fits-alle optimaliseringsbytes - det var det 3G og 4G var i ferd med å være - til et distribuert nettverk. Det er mange forskjellige ting for mange forskjellige mennesker. Den typen skynettverk, som er nytt for 5G, kommer også til å være grunnlaget for 6G."
Price tror 6G vil handle om tingenes internett og at det vil utnytte samme type fordeler som kommer til å gjelde med et mer modent 5G-nettverk. Det er denne avhengigheten av fremskrittene med 5G som gjør tilsynelatende tidlig 6G-forskning så viktig for fremtidens nettverksteknologi.
