Etter gjenfødelsen av konsollspilling vokste industrien seg enda større enn før, men det startet et kappløp for nye innovasjoner og mer avansert teknologi for å slå konkurrentene. Snart tok videospillprodusenter i bruk datamaskinens kraftigste programvarelagringsenhet, CD-ROM. Ikke bare langt billigere for produsenten enn kassetter, men CD-ROM-er inneholdt også mer informasjon og trakk programmeringen av platen etter behov. Dette muliggjorde grafikk av høyere kvalitet, mer forseggjort spilling og rikere innhold.
1992 - Prelude to the CD-ROM Age
- Historiske arkadespillutgivelser- Mortal Kombat
- SEGA gir ut sin første CD-ROM-baserte hjemmekonsoll med Sega CD, et tillegg til Genesis. Dessverre hindrer den høye prislappen i tillegg til å allerede eie eller kjøpe en Genesis systemet fra å fange opp i popularitet. Separat lisensierer SEGA både Genesis og Sega CDen til JVC som selger dem som en høypriset, avansert alt-i-ett-enhet k alt Wondermega.
- Id Software utgir Wolfenstein 3D, spillet som er ansvarlig for å bringe populariteten til et førstepersonsskytespill til massemarkedet.
1993 – The Fifth Generation
- Panasonic sender den første selvstendige CD-ROM-konsollen, 3DO. Systemet er kåret til årets produkt av Time Magazine, og er den høyeste kvalitetskonsollen på markedet, og har født mange populære franchiser som Alone in the Dark og Need for Speed. Til tross for alt dette fører den høye prislappen og en overmetning av markedet til at systemet mislykkes.
- Atari gjør et siste forsøk på å gjenvinne markedet med Jaguaren. Selv om det er et CD-ROM-system, har Jaguar også et spor for å spille patronspill. På grunn av dens feilfylte prosessor, minnefeil og komplekse kontroller bomber systemet, og Atari forlater konsollmarkedet og holder seg til å publisere spill.
- Doom slipper og tar raskt forbi Wolfenstein 3D som det mest populære FPS-spillet.
1994 – Sony går inn i spillet
-
Historiske arkadespillutgivelser:- Tekken
- SEGA Saturn og Sony PlayStation lanseres i Japan med bare måneders mellomrom. Begge er CD-baserte systemer som leverer 32-bits grafikk, men Saturn retter seg mot hardcore-spillere, mens PlayStation sikter mot uformelle spillere.
- Sega og Time Warner Cable lanserer Sega Channel, den første videospillnedlastingstjenesten som fungerer med en adapter som kobles til Sega Genesis. Spillere kan logge på kanalen og spille en rekke spill, med flere lagt til hver måned. Dessverre dreper politikken rundt kabelselskaper og slutten av Genesis' levetid snart kanalen.
- Cyan slipper Myst og det blir raskt tidenes bestselgende dataspill, og redefinerer markedet.
1994 – Aldersrangeringer er født
Som svar på den økende bekymringen over det voldelige og seksuelle innholdet i videospill, er Entertainment Software Rating Board (ESRB) dannet. Det første aldersvurderingssystemet for videospill blir standard 10 år senere. I motsetning til MPAA-filmvurderingstavlen, baserer ESRB sin vurdering ikke bare på innholdet, men også på den interaktive opplevelsen.
1995 – konsoll- og dataspill
- SEGA Saturn og Sony PlayStation lanseres i USA med flere måneders mellomrom. Saturn slår PlayStation til markedet, men SEGAs hastverk med å lansere får mange konsekvenser med få lanserings titler og kostbar maskinvare. Dette gir Sony tid til å forberede et rikere lager av spill for PlayStation-utgivelsen. I tillegg senker Sony prisen på PlayStation til $299, selger maskinvaren med tap og øker kostnadene med mer spillsalg.
- Microsoft slipper Windows 95, en umiddelbar hit som gjør Windows til det primære operativsystemet for PC-datamaskiner.
1995 – The Virtual Boy
For å prøve å utnytte Virtual Reality-dille lanserer Nintendo Virtual Boy. Virtual Boy er utviklet av Game Boy-skaperen Gunpei Yokoi, og er ment å være det første spillsystemet som leverer ekte 3D-grafikk. Fra lanseringen er Virtual Boy plaget med problemer. Markedsført som en bærbar virtual reality-opplevelse, er den langt fra noen av dem og fører til at mange spillere får hodepine. Gunpei Yokoi føler at Nintendo rush-utgitt produktet før det var klart og feilmarkedsført det. Med feilen til Virtual Boy skilles Gunpei og Nintendo, og avsluttet et 30 år langt forhold.
1996 – konsoll- og dataspill
- Nintendo holder seg til kassettbaserte spill med deres 64-biters konsoll, Nintendo 64 (N64). N64 leverer dobbelt så mange muligheter som de andre konsollene uten å laste tiden som kreves av CD-ROM-baserte spill. Den eneste ulempen er at produksjonskostnadene langt overstiger de andre systemene. I de neste årene dominerer N64 og PlayStation markedet.
- Tomb Raider lanseres for PlayStation, Saturn og PC, og føder Lara Croft, den mest populære kvinnelige karakteren i spillverdenen.
- Id Software lanserer den første i sin serie med populære førstepersons skytespill, Quake, med rik 3D-grafikk og online flerspillerfunksjoner.
- Meridian 59, den første MMOG-utgivelsen med fullstendig 3D-gjengitt grafikk, går online.
1996 – håndholdt og nyskapende spill
- Tiger Electronics prøver å gi Game Boy litt konkurranse med utgivelsen av Game.com, et håndholdt spillsystem som også er en adressebok, kalkulator og kan gå på nettet for å få tilgang til e-post. Med alle disse egenskapene fokuserer ikke Tiger nok oppmerksomhet på spillene som i beste fall er matte.
- Rumble-funksjoner er introdusert til joysticker og kontrollere som lar spilleren føle vibrasjonstilbakemeldinger som et direkte resultat av spillingen.
- Tamagotchi, det første virtuelle kjæledyret, blir en umiddelbar hit i både Japan og USA.
1998 – Sjette generasjon konsoller som utnytter datamaskinens kraft
Sega lanserer Dreamcast i Japan, som fortsatt regnes for å være tidens beste system og innovatøren innen online konsollspilling. Det CD-baserte systemet bruker 128-bits grafikk, en prosessorkraft som kun matches av avanserte stasjonære datamaskiner og bygget for nettspill.
1998 – Den andre generasjonen av håndholdte enheter
- Nintendo gir farge til håndholdte med Game Boy Color (GBC). Et banebrytende håndholdt system, GBCs innovasjoner starter mange fremtidige spilltrender, inkludert trådløs tilkobling, bakoverkompatibilitet og spill med innebygde rumble-pakker og bevegelsessensorer som kan oppdage hvordan du beveger systemet.
- Etter feilen med hjemmekonsollen deres, slipper SNK en håndholdt versjon k alt Neo-Geo Pocket. Selv om den er rimeligere enn konsollen, utgis den opprinnelig med svart/hvitt skjerm og rammes hardt av manglende støtte fra spillutviklere. Selv om de raskt fikset mangelen på en fargeskjerm med utgivelsen av Neo-Geo Pocket Color, faller systemet av etter bare to år.
1999 – Dreamcast mislykkes og EverQuest-lanseringer
- Sega slipper Dreamcast i USA. Selv om det får en sterk start, faller salget umiddelbart når Sony slipper PlayStation 2 i 2001. Dette får Sega til å slutte å produsere Dreamcast og trekke seg helt ut av konsollmarkedet. I likhet med Atari holder de fast ved å publisere videospill for andre systemer.
- Sony lanserer tidens mest suksessrike MMOG, EverQuest, og gir endelig sjangeren troverdighet på markedet.
2001 – Den tredje generasjonen av håndholdte enheter
Nintendo slipper Game Boy Advance (GBA), det siste spillsystemet for å produsere alle 2D-spill i en klassisk stil. GBA er også systemet med flest porter av klassiske videospill, inkludert Nintendo Game & Watch og populære NES-, SNES- og N64- titler.
2005 – The Next-Gen Consoles begynner
Xbox lanserer Xbox Live Arcade, en avgiftsbasert nedlastingstjeneste for Xbox- og Xbox 360-systemene. Dette konseptet puster nytt liv i populære klassiske arkade- og konsollspill som Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic og mange flere.
2006 – Neste generasjonskonsoller fortsetter
- Wii Virtual Consoles Wii Shop Channel tilbyr et avgiftsbasert nedlastingssystem til Wii-konsollen, og bringer et nytt publikum til mange glemte spill med fullversjons titler fra NES, SNES, N64, Sega Genesis og TurboGrafx- 16 systemer. For å spille disse spillene må du ha en GameCube-kontroller eller den trådløse Wii Classic-kontrolleren.
- PlayStation Network lanserer sitt eget neste generasjons avgiftsbaserte nedlastingssystem for PlayStation 3, og tilbyr ikke bare klassiske PlayStation 1-utgivelser som Crash Bandicoot og Tekken 2, men også Arcade-klassikere som Joust og Gauntlet II.
- Ralph Bear blir overrakt National Medal of Technology-prisen for å ha oppfunnet hjemmekonsollvideospillet.
