Denne veiledningen til nettverk bryter ned emnet i en serie visuelle utstillinger. Hver seksjon har ett nøkkelkonsept eller element i trådløst nettverk og datanettverk.
Dette diagrammet illustrerer den enklest mulige typen datanettverk. I et enkelt nettverk oppretter to datamaskiner (eller andre nettverksbare enheter) en direkte forbindelse med hver og kommuniserer over en ledning eller kabel. Enkle nettverk som dette har eksistert i flere tiår. En vanlig bruk for disse nettverkene er fildeling.
Et lok alt nettverk (LAN) med skriver
Dette diagrammet illustrerer et typisk lokalnettverk (LAN). Lokalnettverk har ofte en gruppe datamaskiner som er plassert i et hjem, på skolen eller en del av en kontorbygning. Som et enkelt nettverk deler datamaskiner på et LAN filer og skrivere. Datamaskiner på ett LAN kan også dele tilkoblinger med andre LAN og med Internett.
Wide Area Networks
Dette diagrammet illustrerer en hypotetisk WAN-konfigurasjon (Wide Area Network) som forbinder LAN-er på tre storbysteder. Wide area-nettverk dekker et stort geografisk område som en by, et land eller flere land. WAN-er kobler norm alt sammen flere LAN-er og andre mindre skala-nettverk. WAN-er bygges av store telekommunikasjonsselskaper og andre selskaper som bruker høyt spesialisert utstyr som ikke finnes i forbrukerbutikker. Internett er et eksempel på et WAN som kobler seg sammen med lokale og storbynettverk over det meste av verden.
Kablet datanettverk
Dette diagrammet illustrerer flere vanlige former for kabling i datanettverk. I mange hjem brukes ofte tvunnede Ethernet-kabler for å koble til datamaskiner. Telefon- eller kabel-TV-linjer kobler på sin side hjemme-LANet til Internett-leverandøren (ISP). Internett-leverandører, større skoler og bedrifter stabler ofte datautstyret sitt i stativer (som vist), og de bruker en blanding av forskjellige typer kabler for å koble dette utstyret til LAN og til Internett. Mye av Internett bruker høyhastighets fiberoptisk kabel for å sende trafikk over lange avstander under jorden, men en tvunnet par og koaksialkabel kan også brukes for leide linjer og i mer avsidesliggende områder.
Trådløse datamaskinnettverk
Dette diagrammet illustrerer flere vanlige former for trådløse datanettverk. Wi-Fi er standardteknologien for å bygge trådløse hjemmenettverk og andre LAN. Bedrifter og lokalsamfunn bruker også den samme Wi-Fi-teknologien til å sette opp offentlige trådløse hotspots. Deretter lar Bluetooth-nettverk håndholdte, mobiltelefoner og andre eksterne enheter kommunisere over korte avstander. Til slutt støtter mobilnettverksteknologier inkludert WiMax og LTE både tale- og datakommunikasjon over mobiltelefoner.
OSI-modellen for datanettverk
Dette diagrammet illustrerer Open Systems Interconnection (OSI)-modellen. OSI brukes i dag primært som et undervisningsverktøy. Den bygger konseptuelt opp et nettverk i syv lag i en logisk progresjon. De nedre lagene omhandler elektriske signaler, biter av binære data og ruting av disse dataene på tvers av nettverk. Høyere nivåer dekker nettverksforespørsler og svar, representasjon av data og nettverksprotokoller sett fra en brukers synspunkt. OSI-modellen ble opprinnelig tenkt som en standardarkitektur for å bygge nettverkssystemer, og mange populære nettverksteknologier i dag gjenspeiler faktisk den lagdelte designen til OSI.
