Key takeaways
- Black TikTokers sliter med å forstå det potensielle USA-forbudet mens de balanserer sosiale mediemerker.
- Instagram's Reels copycat kommer under ild som et forsøk på å monopolisere den sosiale medieindustrien.
- TikToks algoritme står overfor anklager om undertrykkelse av svart innhold og skapere som anses som usmakelig for det vanlige markedet.
Black TikTok-skapere gjenoppfatter livet på den sosiale medieplattformen etter at Trump-administrasjonen sementerte oppfordringer om å forby appen på grunn av sikkerhetsbekymringer angående dens potensielle forbindelse til den kinesiske regjeringen.
Black-kreativer er beskrevet som smaksmakere på appen og er kreditert for å ha startet mange av plattformens mest varige sosiale trender, fra dansediller som «Renegade» til populære lyder som involverer rapsinne Nicki Minajs videokommentarer.
Den 6. august utstedte president Trump en Executive Order som vil forby den populære sosiale medieappen fra å operere i USA innen 15. september hvis kinesiske ledere ikke klarer å inngå en avtale med amerikanske kjøpere. Ordren retter seg mot TikToks morselskap, ByteDance Ltd., med sanksjoner som forbyr «enhver transaksjon av enhver person, eller med hensyn til enhver eiendom, underlagt jurisdiksjonen til USA, med ByteDance Ltd.»
Denne kunngjøringen kom en uke etter at president Trumps første trussel om et forbud forårsaket et bråk som ga gjenlyd på sosiale medieplattformer.
«Jeg forsto først ikke hvorfor dette skulle skje,» fort alte TikTok-skaperen Loren Montgomery til Lifewire over telefon. «Å høre at det skulle forsvinne midt i at jeg ble større og større i merket mitt … jeg ble opprørt.»
Bedre kjent under brukernavnet AuntieLoren, har Montgomery skapt et navn for seg selv i appen via sin unike blanding av rytmiske R&B-låter og komfortkjøkken. Hun har fått et publikum på over 320 000 følgere, og har sikret seg merkevareavtaler med Kroger og Home Shopping Network, noe som illustrerer suksessen noen har funnet på det relativt unge sosiale medienettverket.
The Reel Deal
Med plattformens truende suspensjon, blir disse skaperne tvunget til å revurdere sin tilstedeværelse på sosiale medier og hvordan de kan konvertere TikTok-berømmelse til suksess på andre plattformer. Etter president Trumps erklæring, lanserte Instagram sin Reels-vertikal som har et uhyggelig likt utseende og følelse som den kinesiske appen. Avduket med all forretningsfinessen bransjen har forventet av Facebook, kan Reels være en faksimile, og skapere som Montgomery sier at den blekner i forhold til originalen.
"Jeg økte arbeidet med å konvertere følgerne mine til Instagram-siden min etter kunngjøringen av TikTok-forbudet," sa hun."Jeg har egentlig ikke å gjøre med Reels så mye. Jeg prøver å tilpasse meg det i tilfelle TikTok forsvinner, men det føles som noe som bare ble forhastet som en erstatning i tilfelle forbudet ender opp med å bli vellykket – det føles bare forhastet.»
Reels er mer enn bare et forsøk på å kopiere den vellykkede forretningsmodellen til TikTok, ifølge den 29 år gamle læreren og politikeren George Lee. Han bekymrer seg over at Facebook, eieren av Instagram, hele tiden prøver å drepe kommende apper i et forsøk på å monopolisere bransjen. Han forklarer videre faren ved monopolisering av sosiale medier, som kan føre til en æra der et enkelt selskap utøver full kontroll over hva som kan og ikke kan legges ut på nettet.
"Jeg vil bare høre om den svarte rytmen, jeg vil ikke høre om den svarte bluesen."
TikTok-skapere har lenge drevet lobbyvirksomhet mot kritikk mot appens behandling av svart talent, og Lee er blant de høyeste kritikerne. Med over 750 000 følgere på tvers av to profiler på appen, ConsciousLee og ConsciousLeeSpeaks, har han skåret ut en nisje på TikTok som en pro-svart forkjemper for sosial rettferdighet som beskriver sitt merke med engasjerende kulturell kommentar som edutainment – og han trekker ingen slag mot teknologikonglomeratet.
“En av avveiningene med at TikTok gir deg så mye eksponering og tilgjengelighet til forskjellige markeder og forskjellige deler av verden, er at de har veldig vilkårlige standarder for å kontrollere retningslinjene deres. Jeg har blitt skyggebannet og suspendert mer på denne appen det siste året enn jeg har gjort på alle andre plattformer til sammen.» sa Lee.
Innholdsundertrykkelse
Shadowbanning er et verktøy som brukes av sosiale medieplattformer for å begrense fellesskapets tilgang til en bestemt skaper gjennom undertrykkelse av innhold uten et direkte forbud eller suspensjon av brukere.
Det er ikke bare Lee heller. I kjølvannet av George Floyd-protestene og massebevegelsen Black Lives Matter tidligere i sommer, tok Black-skapere til Twitter og andre plattformer for å uttrykke bekymring for at TikTok undertrykte omfanget av populære hashtags som spredte seg på appen, nemlig BlackLivesMatter og GeorgeFloyd. Lee synes det er et utfordrende, om enn forklarlig, forretningstrekk.
“Hvis jeg er John Doe midt i Idaho, bryr jeg meg ikke om Black Lives Matter, jeg vil bare se noen danse. Jeg vil bare høre om den svarte rytmen, jeg vil ikke høre om den svarte bluesen, sa Lee. «Så, undertrykkelsen av svarte skapere er det som skjer når du prøver å bryte inn i mainstream-markeder som en fremvoksende plattform.»
Kreativiteten og unike perspektivene til disse reklamene overstråler langt enhver enkelt sosial medieplattform. Og de vet det. President Trumps eksekutive ordre på overflaten kan virke som en trussel mot deres kreative visjon, men de ser på det som bare en ny stikk i buen for å være en svart kreativ i et sosi alt mediemiljø som ikke alltid bidrar til deres suksess.
"Jeg er ikke truet av det. Jeg er underholdt av det … sosiale medier er rikelig, "sa Lee. «det er nesten som et kontinuum – det vil alltid være en annen plattform.»
