Key takeaways
- Brukere av WhatsApp-meldingstjenesten vil nå ha muligheten til å gjøre meldingene sine selvdestruerende.
- Det forsvinnende meldings alternativet samsvarer med lignende funksjoner på apper som Signal.
- Ikke stol på at de forsvinnende meldingene er helt private, sier eksperter.
Den nye forsvinnende meldingsfunksjonen som WhatsApp ruller ut denne måneden er kanskje ikke helt sikker, sier eksperter.
Når det nye alternativet er aktivert, vil meldinger automatisk bli slettet etter 7 dager. Det er et forsøk på å matche lignende selvdestruerende meldingsevner i apper som Signal eller Snapchat. Men eksperter sier, ikke tro at de private notatene dine nødvendigvis er borte for alltid.
"Du bør ikke stole på at Disappearing Messages er privat," sa Matt Boddy, CTO og medgründer av Traced Mobile Security i et e-postintervju. "Ja, det kan legge til en viss grad av personvern til meldingene dine, men de er absolutt ikke helt private. For eksempel kan mottakeren ta et skjermbilde, kopiere eller videresende meldingen før den forsvinner."
"Medie fra WhatsApp-meldinger lagres også som standard på en brukers telefon, inkludert de fra en melding som forsvinner. Hver bruker må endre denne innstillingen for å stoppe automatisk nedlasting fra WhatsApp."
Forsvinner snart på en skjerm nær deg
Det er enkelt å aktivere den nye funksjonen. Bare trykk på chatnavnet øverst på skjermen og rull ned til et nytt alternativ for å forsvinne meldinger. Hvis du slår på dette alternativet, slettes ikke eldre meldinger, og begge medlemmene i en chat kan kontrollere innstillingen, men i en gruppechat er det bare administratorer som har kontroll.
I følge et FAQ-innlegg vil den nye funksjonen også slette alle bilder eller videoer etter syv dager. Den forsvinnende meldingsfunksjonen vil bli rullet ut til alle WhatsApp-brukere denne måneden, sa selskapet.
En mulig bruk for den nye funksjonen er at når journalister, aktivister, demonstranter eller andre utsatte individer blir arrestert av overreachende myndigheter, er det en økt sjanse for at sensitivt privat innhold vil ha blitt slettet innen den tid politiet klarer å få tilgang til innholdet på en enhet, sa Ray Walsh, Digital Privacy Expert hos ProPrivacy, i et e-postintervju.
Du må imidlertid stole på at WhatsApp virkelig sletter meldinger, sier sikkerhetsekspert Pieter VanIperen. "Men så minn deg selv på at når du er på internett, er det aldri borte for alltid," sa han i et e-postintervju.
"Fordi disse meldingene fortsatt har et spor, kan de fortsatt videresendes, kopieres, arkiveres ved et uhell og automatisk laste ned media til telefonen din. I tillegg kan uerfarne brukere bruke denne funksjonen til å sende sensitiv informasjon som et personnummer eller kredittkortinformasjon og tro at det er trygt fordi meldingen forsvinner."
Flere sikre alternativer er tilgjengelige
Den nye funksjonen "ser ut til å være fokusert kun på brukeropplevelsen, noe som betyr at den ikke vil endre måten WhatsApp håndterer brukerdata på deres side," Michael Huth, medgründer og CTO i XAIN og en professor som forsker på cybersikkerhet ved Imperial College London, sa i et e-postintervju.
"Ved første øyekast tilbyr den brukerne en skinnende ny funksjon - som ved nærmere titt også har sine ulemper - men den løser ikke det mer alvorlige problemet med Facebooks metoder for personverninvadering. Derfor er jeg fortsatt sterkt opptatt av anbefaler å bruke andre sikrere meldingstjenester som Signal eller Threema."
Forsvinnende meldinger gir mindre fleksibilitet enn konkurrentene, påpeker Huth. For eksempel er det ingen måte å endre hvor lenge meldinger skal lagres.
WhatsApp sa på bloggen sin at "vi starter med syv dager fordi vi tror det gir trygghet at samtaler ikke er permanente samtidig som de forblir praktiske, slik at du ikke glemmer hva du pratet om. Shoppingen listen eller butikkadressen du mottok for noen dager siden vil være der mens du trenger den, og deretter forsvinne etter at du ikke gjør det."
Men så minn deg selv på at når du er på internett, er det aldri borte for alltid.
Sammenlignet med andre ende-til-ende-krypterte meldingsapper, holder WhatsApp fortsatt ikke mål, sa Caleb Chen, redaktøren av Privacy News Online, i et e-postintervju. "Nemlig, manglende evne til å angi hvor lenge forsvinnende meldinger varer er skuffende, men selv utover det bruker WhatsApps morselskap Facebook aktivt metadata fra WhatsApp-brukere for informasjonsinnhentingsformål - noe som ikke gjøres på langt nær så intensivt av konkurrenter," la han til..
For de som ønsker å holde nysgjerrige øyne borte fra korrespondansene sine, er den nye WhatsApp-muligheten for forsvinnende meldinger verdt å sjekke ut. Bare ikke stol på dine mørkeste hemmeligheter med det.
