PCI står for Peripheral Component Interconnect og er en industristandard for å koble enheter til en datamaskins sentrale prosessor. PCI etablerer en felles sammenkobling k alt en buss som alle tilkoblede enheter deler for kommunikasjon. Det er den vanligste sammenkoblingen som brukes på stasjonære personlige datamaskiner og er fortsatt vanlig med trådløse nettverkskort. De fleste moderne enheter, spesielt bærbare datamaskiner og nettbrett, leveres med innebygde trådløse nettverksmodemer innebygd i enheten.
Her er noen typer trådløse adapterkort og nettverkskort.
PCI trådløst adapterkort for stasjonære datamaskiner
Et trådløst PCI-adapterkort kobles til en stasjonær datamaskins PCI-buss. Fordi PCI-bussen er inne i datamaskinen, må datamaskindekselet åpnes og den trådløse nettverksadapteren installeres på innsiden.
Et eksempel på et trådløst PCI-adapterkort, Linksys WMP54G, er vist her. Denne enheten er mer enn 8 tommer lang for å imøtekomme standard tilkoblingsstrimmel som kreves for å kobles elektrisk til bussen. Enheten festes og passer godt inn i PCI-en. Imidlertid stikker antennen for det trådløse kortet ut fra baksiden av datamaskinen.
Trådløs PC-kortadapter for bærbare datamaskiner
En PC-kortadapter kobler en bærbar datamaskin til et nettverk. PC-kortet er en enhet omtrent på bredden og høyden til et kredittkort. Den er kompatibel med PCMCIA-maskinvaregrensesnittstandarden.
Linksys WPC54G er en typisk PC-kortnettverksadapter for bærbare datamaskiner. Denne adapteren inneholder en liten innebygd Wi-Fi-antenne for å gi trådløs kapasitet. Den har også innebygde LED-lys som viser enhetens status.
PC-kortenheter settes inn i et spor på siden av en bærbar datamaskin. Trådløse adaptere, som den som er vist ovenfor, stikker vanligvis litt ut fra siden av datamaskinen. Denne designen lar Wi-Fi-antenner sende uten forstyrrelser. Derimot kan kablede Ethernet PC Card-adaptere settes helt inn i datamaskinen.
Med tanke på den lille plassen de passer inn i, blir PC-kortadaptere varme under normal drift. Denne temperaturen er ikke et stort problem, da adapterene er designet for å tåle varme. Imidlertid har bærbare datamaskiner en utløsermekanisme for å fjerne PC-kortadaptere når de ikke er i bruk. Dette beskytter adapteren og kan forlenge levetiden.
Trådløs USB-nettverksadapter
Linksys WUSB54G vist nedenfor er en typisk trådløs USB-nettverksadapter for Wi-Fi. Disse adapterne kobles til en standard USB-port tilgjengelig på baksiden av de fleste stasjonære datamaskiner. Vanligvis er ikke USB-nettverksadaptere mye større enn PC-kortadaptere. To LED-lys på adapteren indikerer strøm- og nettverkslinkstatus.
Installasjonen av en trådløs USB-adapter er enkel. En kort USB-kabel (som vanligvis følger med enheten) kobler adapteren til datamaskinen. Disse adapterne krever ikke en separat strømledning, da den samme USB-kabelen også trekker strøm fra vertsdatamaskinen. USB-adapterens trådløse antenne og kretser forblir eksterne til datamaskinen til enhver tid. På noen enheter kan antennen justeres manuelt for å forbedre Wi-Fi-mottaket. Den medfølgende enhetsdriverprogramvaren har en tilsvarende funksjon som i andre typer nettverkskort.
Noen produsenter markedsfører to typer trådløse USB-adaptere – en grunnleggende modell og en kompakt modell designet for reisende. Den lille størrelsen og enkle oppsettet gjør disse adapterene til et attraktivt valg hvis du ønsker å forenkle nettverksoppsettet.
Wireless Ethernet Bridge
En trådløs Ethernet-bro konverterer en kablet Ethernet-enhet for bruk på et trådløst datanettverk. Trådløse Ethernet-broer og USB-adaptere kalles noen ganger trådløse medieadaptere, da disse aktiverer enheter for Wi-Fi ved hjelp av Ethernet eller fysiske USB-medier. Trådløse Ethernet-broer støtter spillkonsoller, digitale videoopptakere og andre Ethernet-baserte forbrukerenheter så vel som vanlige datamaskiner.
Linksys WET54G Wireless Ethernet Bridge er vist nedenfor. Den er bare litt større enn Linksys' trådløse USB-adapter.
Ekte nettverksbroenheter som WET54G krever ikke installasjon av enhetsdriverprogramvare for å fungere, noe som forenkler de første trinnene i bruken av disse. I stedet kan nettverksinnstillinger for WET54G gjøres gjennom et nettleserbasert administrativt grensesnitt.
I likhet med USB-adaptere kan trådløse Ethernet-broer trekke strøm fra hovedkabelen som er koblet til vertsenheten. Imidlertid krever Ethernet-broer en spesialisert Power over Ethernet (PoE)-omformer for å få dette til å fungere, mens funksjonaliteten er automatisk med USB. Uten et PoE-tillegg trenger trådløse Ethernet-broer en separat strømledning.
Trådløse Ethernet-broer har vanligvis LED-lys. WET54G, for eksempel, viser lys for strøm-, Ethernet- og Wi-Fi-status.
