Du har kanskje kommet over en oppført produktspesifikasjon eller til og med lest en diskusjon om signal-til-støy-forholdet. Ofte forkortet som SNR eller S/N, kan denne spesifikasjonen virke kryptisk for den gjennomsnittlige forbrukeren. Men selv om regnestykket bak signal-til-støy-forholdet er teknisk, er ikke konseptet det, og signal-til-støy-verdien kan påvirke systemets generelle lydkvalitet.
Signal-til-støy-forhold forklart
Et signal-til-støy-forhold sammenligner et nivå av signaleffekt med et nivå av støyeffekt. Det er oftest uttrykt som en måling av desibel (dB). Høyere tall betyr generelt en bedre spesifikasjon siden det er mer nyttig informasjon (signalet) enn uønskede data (støyen).
For eksempel, når en lydkomponent viser et signal-til-støy-forhold på 100 dB, betyr det at lydsignalnivået er 100 dB høyere enn støynivået. Derfor er en spesifikasjon for signal-til-støyforhold på 100 dB betydelig bedre enn en som er 70 dB eller mindre.
For illustrasjon, la oss si at du har en samtale med en venn på et kjøkken som tilfeldigvis også har et spesielt høyt kjøleskap. La oss også si at kjøleskapet genererer 50 dB brum - betrakt dette som støy - siden det holder innholdet kjølig. Hvis vennen du snakker med hvisker med 30 dB - tenk på dette som signalet - du vil ikke kunne høre et eneste ord fordi kjøleskapets summing overmanner vennens tale.
Du kan be vennen din om å snakke høyere, men selv ved 60 dB kan det hende du fortsatt må be dem om å gjenta ting. Å snakke med 90 dB kan virke mer som en ropekamp, men i det minste vil ord bli hørt og forstått. Det er tanken bak signal-til-støy-forholdet.
Hvorfor signal-til-støy-forhold er viktig
Du kan finne spesifikasjoner for signal-til-støy-forhold i mange produkter som omhandler lyd, inkludert høyttalere, telefoner (trådløse eller andre), hodetelefoner, mikrofoner, forsterkere, mottakere, platespillere, radioer, CD/DVD /mediaspillere, PC-lydkort, smarttelefoner, nettbrett og mer. Det er imidlertid ikke alle produsenter som gjør denne verdien lett kjent.
Den faktiske støyen karakteriseres ofte som en hvit eller elektronisk susing eller statisk eller en lav eller vibrerende summing. Skru volumet på høyttalerne helt opp mens ingenting spiller; hvis du hører et sus, er det støyen, som ofte omtales som et «støygulv». Akkurat som kjøleskapet i det tidligere beskrevne scenariet, er dette støygulvet alltid der.
Så lenge det innkommende signalet er sterkt og godt over støygulvet, vil lyden opprettholde en høyere kvalitet, som er den typen signal-til-støy-forhold som foretrekkes for en klar og nøyaktig lyd.
Hva med volum?
Hvis et signal tilfeldigvis er svakt, tror du kanskje at du må øke volumet for å øke utgangen. Dessverre påvirker justering av volumet opp og ned både støygulvet og signalet. Musikken kan bli høyere, men det blir også den underliggende støyen. Du må bare øke signalstyrken til kilden for å oppnå ønsket effekt. Noen enheter har maskinvare- eller programvareelementer som er utviklet for å forbedre signal-til-støy-forholdet.
Dessverre legger alle komponenter, til og med kabler, noe støynivå til et lydsignal. De beste komponentene er designet for å holde støygulvet så lavt som mulig for å maksimere forholdet. Analoge enheter, som forsterkere og platespillere har generelt et lavere signal-til-støyforhold enn digitale enheter.
Andre vurderinger
Det er definitivt verdt å unngå produkter med svært dårlige signal-til-støy-forhold. Signal-til-støy-forholdet bør imidlertid ikke brukes som den eneste spesifikasjonen for å måle lydkvaliteten til komponenter. Frekvensrespons og harmonisk forvrengning bør for eksempel også tas i betraktning.
