Key takeaways
- Rolands AIRA Compacts tar på seg Korgs veskestore Volcas.
- De kombinerer klassiske trommemaskiner, basssequencers, synths og FX fra Rolands historie.
-
De forenklede kontrollene kan være forvirrende for nybegynnere.
Roland hopper inn i det bærbare groovebox-markedet med sin nye AIRA Compact-linje, men er disse boksene bare for gode?
I løpet av de siste årene har markedet for minisynth, trommemaskin og sampler virkelig tatt av. De mest synlige er Korgs Volca-serie, som er søte små bokser på størrelse med en pocketbok som inneholder noen seriøst store lyder. Nå har Roland blitt med og lagt til noen interessante funksjoner, samtidig som han holder fast ved ideen om en bærbar, morsom enhet. De er reduserte og modifiserte versjoner av den eksisterende AIRA-serien i full størrelse. Men hvem er egentlig disse boksene til?
"Jeg var skeptisk da naboen min inviterte meg rundt for å vise meg den skinnende nye Volca beats-maskinen sin. Den er for amatører, tenkte jeg. Men jeg ble slått av hvor rask og intuitiv den var å bruke. Den minnet meg på at Det å lage musikk trenger ikke å være en langvarig intellektuell øvelse. Det kan også være morsomt, sier musiker, TV-komponist og tidligere universitetslektor Daren Banarsë til Lifewire via e-post. "Aira-serien ser imidlertid mer interessant ut for meg. De har retrolyder som virkelig kan være nyttige i et spor."
Compromised
Det er tre AIRA Compacts så langt, som koster $199 stykket. Det er T-8 Beat Machine, en combo trommemaskin og basssequencer; J-6 Chord Synthesizer er en bitteliten Juno-synth med innebygd akkordspiller; og E-4 Voice Tweaker er en vokaleffektboks med innebygd looper. Dette er den eneste som ikke ser ut til å bli liggende bakerst i skapet etter noen uker.
Alle AIRA Compacts har innebygde oppladbare batterier, i motsetning til Volcas, som bruker AA-er. De har også MIDI-kontakter, en USB-C-port for både lyd og MIDI, pluss det Roland kaller "mix-in" og "mix-out"-kontakter, som lar deg koble enhetene sammen og sende lyden langs linjen.
Men problemet med alle disse små boksene er at de verken er like dyktige som større enheter, og de er heller ikke enkle nok for nybegynnere, selv om de lave prisene gjør at de virker perfekte for musikere som begynner.
"[T]her er denne påstanden om at enheter som dette er "flott for nybegynnere som begynner med synther".' Jeg tror at dette er feil, og dårlig råd, og jeg forstår ikke engang helt begrunnelsen," skriver musiker Nate Horn i et internettforuminnlegg. "Jeg tror ikke dette er iboende dårlige instrumenter - ting som Volcas og [Teenage Engineering Pocket Operators] spesielt kan være utrolige i de rette hendene og er helt klart viktige deler av folks oppsett – men ingen av disse menneskene er nybegynnere, og jeg er ikke sikker på om de var det da de kjøpte dem heller.»
Nybegynnere
Nybegynnere trenger ikke nødvendigvis forenklet utstyr eller programvare, men de trenger en tilgjengelig vei inn. Noen ganger er den veien inn, for musikere, en haug med godt klingende forhåndsinnstillinger. Andre ganger er det en spesielt gjennomtenkt opplæring fra YouTube, som lar nooben forstå en liten del av en mer kompleks instrumentpeeling nok til å vekke interessen deres.
Disse små boksene gjemmer seg for mye unna. De forenkler brukergrensesnittet til det punktet at nybegynneren blir stående til å gjette og vri på knottene til de finner noe de liker. Og selv da har de ingen anelse om hvordan den lyden lages. Eksperter vet allerede nok til at de kan forstå og lokke ut lyder gjennom disse ugjennomsiktige kontrollene, men de eier sannsynligvis eller foretrekker også mer dyktige enheter.
La oss bruke gitaren som en analogi. Du lærer gitaren ved å starte med noen få akkorder, en enkel pentatonisk skala og lære en grunnleggende sang. Men du lærer det på en vanlig gitar. Du ser ikke en tostrengs gitar med automatisk tuning og tenker: "Det er ideelt for nybegynnere." Det er det samme her. Ved å skjule kontrollene bak forhåndsinnstillinger, eller ved å tilordne flere partnere til én knott, vil disse boksene ikke lære en nybegynner mye i det hele tatt.
Det betyr ikke at de ikke er morsomme, eller at begrensninger ikke vekker kreativitet. Og til slutt er du bare ute med $200 hvis det ikke er noe for deg.
